★★ El encargo chazaq ve-ematz, «sé fuerte y resuelto», se dice tres veces en este capítulo, y el hebreo cambia de número cada vez. El v6 es plural, chizqu ve-imtzu, dicho a toda la nación; el v7 es singular, chazaq ve-ematz, dicho a Josué delante de esa nación; y el v23 es ese mismo singular una tercera vez, y la boca de la que sale es la de Dios. La pareja en plural está en tres versículos de la Biblia hebrea: este, y luego dos jefes posteriores que la repiten, Josué sobre cinco reyes derrotados (Josué 10:25) y Ezequías ante Senaquerib (2 Crónicas 32:7). La pareja en singular está en nueve versículos de la Biblia hebrea: ocho de ellos son la orden —el v7 y el v23 de aquí, cuatro veces seguidas en Josué 1 (ya en estas páginas) y dos veces de David a Salomón— y el noveno es Isaías 28:2, donde esas mismas dos palabras no son una orden sino un par de adjetivos, fuerte y poderoso, describiendo al que viene como una tormenta de granizo.

★★ La promesa unida al encargo no es que Dios no vaya a fallar; es que no va a soltar. Lo yarpekha ve-lo ya'azvekka (vv6 y 8) pone raphah en causativo, el verbo de una mano que se afloja y suelta lo que tenía agarrado. La frase está en tres versículos de la Biblia hebrea: estos dos, y 1 Crónicas 28:20, donde David le entrega a Salomón el encargo y esta promesa juntos. ⚠ El estante oye fiabilidad y no agarre: KJV, ASV y Ginebra 1599 leen las tres «he will not fail thee, nor forsake thee», la NIV «he will never leave you nor forsake you», la Douay-Rheims «will not leave thee nor forsake thee»; solo la NWT 1984 busca algo más extraño, «He will neither desert you nor leave you entirely», que su propia revisión NWT 2013 vuelve a alisar en «desert you nor abandon you». El estante en castellano hace lo mismo con sus propias palabras: la RV 1909 y la RV60 cierran las dos con «ni te desamparará», la NVI lee «nunca los dejará ni los abandonará» y la TNM 1987 sigue a su gemela inglesa, «No te desamparará ni te dejará enteramente». Esta traducción conserva la mano.

⚠⚠ Hebreos 13:5 (todavía no en estas páginas) cita esta frase en griego, y le cambia dos cosas. Su redacción es ou mē se anō oud’ ou mē se enkatalipō, «nunca te soltaré, ni jamás te abandonaré», construida sobre aniēmi, el verbo griego de aflojar o soltar, que es justo la imagen que lleva raphah y la que casi todo el estante gasta. Pero el griego va en PRIMERA persona, donde los dos versículos hebreos van en tercera: Moisés dice que él no te soltará, hablando de Dios, y la carta pone a Dios diciendo yo no te soltaré. Y no nombra fuente alguna, solo «porque él mismo ha dicho». Esta traducción reporta lo que hace el griego sin leerlo de vuelta en la frase de Moisés.

⚠ Moisés no dice que sea demasiado viejo; dice que ya no puede «salir ni entrar» (v2), que no es una frase sobre caminar. Latzet ve-lavo está en dos versículos de la Biblia hebrea, y el otro contradice a este de frente: en Josué 14:11 (todavía no en estas páginas) Caleb, de ochenta y cinco años, dice que su fuerza es la de siempre, para la guerra, y para salir y entrar. El modismo es el de sacar y meter a una nación, que es exactamente como lo usó Números 27:17 (ya en estas páginas) cuando Moisés pidió un sucesor —un hombre que salga delante de ellos y que entre delante de ellos— y el hombre que le dieron fue Josué. ⚠ Cinco testigos sacan el liderazgo del modismo y se deshacen de los dos verbos: la NIV lee «I am no longer able to lead you», la TLB lo mismo, «I am no longer able to lead you», la NWT 2013 «I can no longer lead you», la TNM 2019 «ya no puedo guiarlos» y la NVI «no puedo seguir siendo su líder». El estante más antiguo los conserva: KJV y ASV leen «I can no more go out and come in», la Ginebra 1599 recorta un verbo, «I can no more go out and in», la Douay-Rheims lee «I can no longer go out and come in», y la RV 1909 y la RV60 leen las dos «no puedo más salir ni entrar». Esta traducción conserva el modismo y manda al lector aquí para saber qué significa.

⚠ El capítulo abre con un verbo de ir que nunca dice adónde. Va-yelekh Moshe —«y Moisés fue»— y el hebreo no da destino, ni dirección, ni motivo, y pasa enseguida al discurso. La palabra pesa lo bastante como para dar nombre a la porción semanal de la sinagoga, Vayelekh; contados versículo a versículo a lo largo de toda la Torá, sus treinta versículos la convierten en la más corta de las cincuenta y cuatro porciones, frente a los 176 de la más larga, Nasó. ⚠ El estante se parte en cuatro con esta sola palabra. KJV, ASV y Douay-Rheims conservan el ir desnudo, «Moses went», y también la Ginebra 1599 y la NWT 1984, las dos con «Then Moses went»; la RV 1909 lee «Y FUÉ Moisés» y la RV60 «Fue Moisés»; la NIV añade una dirección, «Then Moses went out», y la NWT 2013 imprime lo mismo, «Then Moses went out»; la NVI cambia el ir por una repetición, «De nuevo habló Moisés»; y la TLB lo quita del todo, «After Moses had said all these things».

⚠ El v7 le da a Josué la tierra para repartirla, y solo la Douay-Rheims le dice cómo: «thou shalt divide it by lot», la repartirás por sorteo. Nada en el hebreo de este versículo menciona suerte alguna —tanchilennah es simplemente «se la harás heredar»— y la lectura baja por el latín y no por el hebreo, que es la razón habitual por la que esta versión queda sola.

★★ La ley de la lectura cada siete años está construida con el vocabulario de un día concreto, y el préstamo es verbal, no solo temático. Deuteronomio 4:10 (ya en estas páginas) describe Horeb como el día en que Dios dijo haqhel-li et-ha-am, «reúneme al pueblo», para que aprendan a temerme todos los días que vivan sobre la tierra, y lo enseñen a sus hijos. Este versículo dice haqhel et-ha-am, y el v13 termina la frase con el mismo hebreo: los hijos oirán y aprenderán a temer a Jehová su Dios todos los días que ustedes vivan sobre la tierra —tres palabras, al ha-adamah, que esta traducción ha vertido «sobre la tierra» allí y aquí, y «sobre el suelo» en 12:1—. Esa última cláusula está en tres versículos de la Biblia hebrea —4:10, 12:1 y este—, los tres en este libro y los tres ya en estas páginas. La lectura de cada séptimo año no es un recuerdo de Horeb; es Horeb, puesto en un calendario.

★ Lo que la ley del rey le pedía a un solo hombre, esta ley se lo pide a todos. Deuteronomio 17:19 (ya en estas páginas) obliga al rey a tener el rollo consigo y leer en él todos los días de su vida, para que aprenda a temer a Jehová su Dios, para guardar todas las palabras de esta instrucción. Aquí la misma pareja de verbos —aprender, temer— apunta a los hombres, las mujeres, los pequeños y el ger que está dentro de las puertas, y lo que han de guardar se nombra con la misma frase, todas las palabras de esta instrucción. Deuteronomio tiene un requisito de lectura para su monarca y uno de escucha para su nación, y los escribe con las mismas palabras.

⚠ La lectura se fecha en el año de la remisión (v10), que este libro ya definió, y el estante traduce ese sustantivo de cuatro maneras distintas. Deuteronomio 15:1–2 (ya en estas páginas) hace que el séptimo año cancele las deudas; este versículo cuelga la lectura pública del mismo reloj, en la fiesta de las Cabañas, de modo que el año en que se le sueltan a un hombre sus deudas es el año en que se le lee encima la instrucción entera. KJV y ASV leen «the year of release», la Douay-Rheims «the year of remission», la Ginebra 1599 «the year of freedom», y la NIV imprime el efecto en vez de la palabra, «in the year for canceling debts». En el estante en castellano RV 1909 y RV60 leen las dos «el año de la remisión», mientras que la NVI toma el mismo camino explicativo que la versión inglesa recién citada, «el año del perdón de deudas».

⚠ La lista de oyentes del v12 es el sentido entero de la ley, y solo dos versiones del estante inglés la conservan entera. El hebreo nombra cuatro partes y le pone el artículo a cada una —ha-anashim ve-ha-nashim ve-ha-taf, los hombres y las mujeres y los pequeños— y luego gerkha, tu extranjero residente. La ASV conserva todos los artículos, «the men and the women and the little ones», y la NWT 1984 también, «the men and the women and the little ones and your alien resident». Las otras cinco la adelgazan: la KJV quita los artículos del todo, «men, and women, and children», la Ginebra 1599 imprime la frase idéntica, «men, and women, and children», la NIV hace lo mismo en grafía moderna, «men, women and children», la Douay-Rheims lee «both men and women, children and strangers», y la TLB «men, women, children, and foreigners living among you». Es una pérdida pequeña con un coste real: el hebreo no describe una multitud, enumera las categorías que no pueden quedarse fuera, y un extranjero residente sin tierra y sin voto es la última de las cuatro.

El v9 es la frase más callada del capítulo y la que más cambia. Moisés escribe la instrucción y la DA —a los sacerdotes que llevan el arca, y a los ancianos—. De aquí en adelante la torá es en este libro un objeto con custodios, y el resto del capítulo trata de dónde se guarda y cuándo se lee.

★★ Deuteronomio menciona la tienda de reunión exactamente una vez, y es aquí. Ohel mo’ed está en 140 versículos de la Biblia hebrea: es el nombre corriente del santuario a lo largo de Éxodo, Levítico y Números. En este libro está en un versículo: el v14, donde aparece dos veces dentro de una misma frase. Un libro ocupado desde el capítulo 12 en adelante con el lugar que Jehová escoja no ha tenido uso alguno para la tienda; asoma, durante un versículo, el día en que a Moisés se le manda traer a su sucesor y ponerse de pie dentro de ella.

★★ El «ciertamente esconderé mi rostro» del v18 es un verbo duplicado que está en un solo versículo de la Biblia, y todo un libro bíblico lleva nombre por el juego de palabras. El infinitivo absoluto con su imperfecto, haster astir, está en un versículo de la Biblia hebrea, este. El esconderse del rostro —hester panim— se volvió el nombre judío corriente de esa misma condición, y el juego de palabras cae sobre Ester (ya en estas páginas), el libro en el que el nombre divino no aparece ni una sola vez y en el que tampoco aparece la palabra Elohim. Comprobado contra el hebreo archivado, el Cantar de los Cantares tampoco tiene ninguno de los dos —los dos libros se han nombrado siempre juntos en este punto—, pero su último capítulo cierra un verso con shalhevetiá, una palabra de llama cuya cola muchos lectores oyen como una forma abreviada del nombre, y Ester no tiene nada de eso en ninguna parte. El nombre mismo de la heroína es con toda probabilidad persa; pero una lectura judía antigua —referida aquí, no verificada— oye en él satar, esconder, pregunta dónde está Ester en la Torá y responde con este versículo.

★ El v19 cambia de número gramatical a mitad de frase, y exactamente una versión del estante imprime las dos mitades de la costura. Kitvu lakhem, «escríbanse», es plural —Moisés y Josué están los dos de pie en la tienda— y luego ve-lamdah, «y enséñalo», y simah, «ponlo», son singulares. La ASV es la única versión del estante que enseña el cambio entero, valiéndose de los pronombres ingleses arcaicos: «write ye this song for you, and teach thou it the children of Israel». La KJV y la Ginebra 1599 aciertan el plural y luego pierden el singular, «write ye this song for you, and teach it the children of Israel»; la Douay-Rheims tiene «write you this canticle, and teach the children of Israel». A las versiones modernas no les queda pronombre con que hacerlo, así que la NWT 1984 recurre a su propia tipografía, que pone en mayúsculas el trato plural: «WRITE for yourselves this song and teach it»; y su revisión NWT 2013 abandona la convención y con ella la costura, «Now write down this song for yourselves». El castellano, que sí distingue, lo tiene fácil: la RV60 escribe «escribíos este cántico» en plural y «enséñalo a los hijos de Israel» en singular, igual que el hebreo. La misma costura corre dos veces más en este capítulo: el v6 da el encargo en plural, chizqu ve-imtzu, y luego pasa al singular para la promesa que lo sostiene —Jehová tu Dios… no te soltará—, y el v26 entrega el libro en plural, tomen… y pónganlo, y luego nombra al testigo contra un ti singular. El castellano de esta traducción imprime los tres cambios; su inglés no puede imprimir ninguno.

⚠ Al cántico que Dios dicta se le da un oficio jurídico, no litúrgico. El v19 dice que el cántico ha de ser le-ed, un testigo; el v21 lo hace responder delante de ellos como testigo, con el verbo del testigo que contesta en un juicio. Ha-shirah ha-zot, «este cántico», está en nueve versículos de la Biblia hebrea, y cuatro de los nueve son de este capítulo (vv19, 21, 22 y 30). Los dos anteriores son el Cántico del Mar en Éxodo 15:1 y el cántico del pozo en Números 21:17 (los dos ya en estas páginas), cada uno presentado con az yashir, «entonces cantó». Aquellos se cantan porque algo ha pasado. Este se archiva por adelantado, contra algo que no.

⚠ El v20 cita la propia fórmula de bendición de este libro como mecanismo de la apostasía, y le añade un verbo. Ve-akhalta ve-savata, «y comerás y te saciarás», está en tres versículos de la Biblia hebrea —6:11, 8:10 y 11:15, los tres ya en estas páginas—, y en todos ellos es el buen desenlace. Aquí Dios lo dice en tercera persona y le pone un tercer verbo al final, ve-dashen, y engordará, y el volverse a otros dioses viene en el mismo aliento. 8:12–14 había puesto esa secuencia como un peligro del que cuidarse (no sea que comas y te sacies… entonces se eleve tu corazón, y te olvides de Jehová tu Dios); aquí no es una advertencia sino un pronóstico.

⚠ El hebreo del v23 nunca dice quién comisiona a Josué, y tres de las siete versiones inglesas lo deciden por él. Va-yetzav es una tercera persona del singular desnuda, sin sujeto nombrado; el sujeto del versículo anterior es Moisés, pero el discurso que sigue dice yo mismo estaré contigo, que Moisés no puede decir. La KJV y la ASV conservan la ambigüedad, «And he gave Joshua the son of Nun a charge»; también la TLB con «Then he charged Joshua», la NWT 1984 con «And he proceeded to commission Joshua the son of Nun» y, en el estante en castellano, la RV 1909 con «Y dió orden á Josué» y la RV60 con «Y dio orden a Josué». Tres versiones inglesas ponen un sujeto que el hebreo no nombra: la Ginebra 1599 imprime «And God gave Joshua the son of Nun a charge», mientras que la Douay-Rheims mete el nombre divino en el hueco —«commanded Josue the son of Nun»— y lo mismo hace la NIV, «gave this command to Joshua son of Nun». Una versión en castellano hace otro tanto, la NVI con «dio a Josué, hijo de Nun, esta orden». Esta traducción conserva el verbo desnudo.

⚠ El verbo de la apostasía que viene (v16) es el crudo, y el estante recorre cuatro siglos de incomodidad con él. Zanah es la palabra corriente para vender sexo. La KJV lee «go a whoring after the gods of the strangers of the land», la Ginebra 1599 «go a whoring after the gods of a strange land», la Douay-Rheims «go a fornicating after strange gods», la ASV lo suaviza a «play the harlot», la NIV lee «prostitute themselves», la NWT 1984 se vuelve clínica con «have immoral intercourse with foreign gods» y su revisión NWT 2013 interpreta, «commit spiritual prostitution», mientras que la TLB quita la metáfora del todo, «will begin worshiping foreign gods». En el estante en castellano la RV 1909 y la RV60 la conservan crudas las dos, «fornicará tras los dioses ajenos», y la NVI es la lectura más suave de los dos estantes, «me será infiel».

⚠ Del v16 al v21 el hebreo trata a la nación como UNA sola persona y se le va saliendo de ahí. Este pueblo es gramaticalmente masculino singular, así que se levanta, se prostituye a SÍ MISMO, queda devorado, come y se sacia y engorda, y habla en primera persona del singular —mi Dios no está en medio de mí—, mientras que «los abandonaré y les esconderé mi rostro» (v17) y «ellos les servirán y me despreciarán» (v20) se van al plural dentro de las mismas frases. Casi todas las Biblias inglesas nivelan el discurso entero a «ellos». Esta traducción conserva el singular donde lo tiene el hebreo, que es por qué una nación es un él a lo largo de estos versículos.

★★ El libro va AL LADO del arca; las tablas iban dentro, y una sola preposición hebrea es toda la distinción. El v26 dice mi-tzad aron brit-Jehová, al COSTADO del arca, donde Deuteronomio 10:2–5 (ya en estas páginas) hace que Moisés ponga las dos tablas de piedra DENTRO del arca. Dos documentos, dos sitios, y una diferencia de rango que el texto nunca comenta: lo que escribió Dios va en el cofre; lo que escribió Moisés se queda al lado. ⚠ Tres versiones lo difuminan escogiendo la preposición inglesa que usarían para el interior: la KJV lee «put it in the side of the ark», la Ginebra 1599 «put ye it in the side of the Ark» y la Douay-Rheims «put it in the side of the ark». La ASV lo arregla con una palabra, «by the side of the ark», la NIV con otra, «place it beside the ark», y la NWT 1984 lee «at the side of the ark»; en el estante en castellano la RV 1909 y la RV60 leen «al lado del arca» y la NVI «junto al arca».

★★ Este capítulo nombra tres testigos distintos contra Israel, y dos de los tres no son personas. El cántico es testigo (vv19 y 21), el libro dejado junto al arca es testigo (v26), y al cielo y a la tierra se los convoca como testigos (v28) —la misma convocatoria que ya hicieron 4:26 y 30:19 (las dos ya en estas páginas)—. A un texto que la gente lleva en la boca y a un rollo tendido en el santuario se les da el rango jurídico que 17:6 (ya en estas páginas) reserva para una persona que vio. ⚠ En el v28 la KJV y la Ginebra 1599 echan mano de un sinónimo más antiguo, «call heaven and earth to record against them», mientras que la ASV, la Douay-Rheims y la TLB imprimen llanamente «heaven and earth to witness against them» y la NIV busca en cambio el verbo del tribunal, «to testify against them».

★★ Con el v26 la frase sefer ha-torah, «el libro de la instrucción», llega a su cuarta aparición, y cinco de las diez están ya en estas páginas. La frase está en diez versículos de la Biblia hebrea: 28:61, 29:20, 30:10, este versículo y Josué 1:8 —los cinco ya en estas páginas—, y luego Josué 8:34, el rollo que Hilcías encuentra en el templo (2 Reyes 22:8 y 11; 2 Crónicas 34:15) y el que Esdras lee en voz alta desde el amanecer hasta el mediodía (Nehemías 8:3). ⚠ De las cuatro que caen en Deuteronomio, solo en este versículo el libro se toma EN LA MANO en vez de escribirse EN él: las otras tres leen be-sefer ha-torah, escrito en el libro de la instrucción, y esta lee laqoach et sefer ha-torah ha-zeh, tomen este libro de la instrucción.

⚠ La «dura cerviz» del v27 es el cargo que este libro ya le puso a la generación que murió en el desierto, puesto ahora sobre sus hijos. Qesheh oref —una nuca dura, la imagen del buey que no quiere girar bajo el yugo— es lo que Deuteronomio 9:6 y 9:13 (los dos ya en estas páginas) llaman al pueblo, dos veces, en el capítulo que vuelve a contar lo del becerro de oro. Moisés no está prediciendo aquí un defecto nuevo. Le está diciendo a la generación nueva que ya sabe esto de ella, mientras sigue de pie delante de ella.

⚠ El último versículo del capítulo lleva una marca de composición del rollo que asoma en los bordes de los grandes cánticos de la Biblia. El hebreo impreso cierra el v30 con {ש} donde su propia columna inglesa imprime una petuchah. El signo no es nuevo en estas páginas: está en Éxodo 14:31 (ya en estas páginas), que lleva una nota propia sobre qué es —una marca masorética de disposición, no una letra del texto—, y en la edición de Mecón-Mamré con la que trabaja esta traducción cierra además casi todos los libros del rollo. Lo que vale la pena ver aquí es dónde más cae. En esa edición está en Éxodo 14:31 y otra vez en 15:19, a uno y otro lado del Cántico del Mar; en Jueces 4:24 y 5:31, a uno y otro lado del Cántico de Débora; y, pareja de esta de aquí, en 32:43, el último versículo del Cántico de Moisés. Aquí y en Jueces 4:24 va sola; en los otros cuatro la acompaña la {ר}, el signo que baja por las líneas cortas, como hiladas de ladrillo, de un cántico dispuesto en verso y no en prosa. Lo que sigue a este versículo es el más largo de esos cánticos.

Ecos pagados. Bachar, «escoger», plantado hace un capítulo sobre el imperativo más famoso del libro, vuelve en el v11 con el sujeto cambiado: al pueblo se le mandó escoger la vida, y aquí es Dios quien escoge —el lugar—. Chazaq, señalado en 12:23 con la nota de que su verdadera casa era el encargo a un jefe militar, llega a ese encargo aquí, tres veces en un capítulo. Shemitá, definida en el capítulo 15, cumple su cita en el v10. Y sefer ha-torah, contado en 30:10, se lleva la cuarta de sus diez en el v26.

Ecos plantados. Ematz, la segunda mitad del encargo, ya está esperando en Josué 1, donde esas dos palabras se dicen cuatro veces más. Raphah, la mano que no se afloja, pasa a Salomón y después, en griego, a una carta. Yetzer, la inclinación que Dios dice conocer ya, es la palabra que Génesis usó dos veces antes del diluvio y la que el resto de esta literatura discutirá. Y el cántico escrito en el v22 y recitado en el v30 es el capítulo siguiente.

Decisiones. Los números de versículo hebreo y castellano coinciden en todo este capítulo, como en el capítulo 30. El texto masorético marca una setumah después del v6, cerrando el discurso a la nación antes de que Moisés se vuelva a Josué, y una petuchah después del v13, cerrando la ley de la lectura; el v30 lleva la marca propia de Mecón-Mamré {ש}, comentada arriba. Instrucción para torah, libro de la instrucción para sefer ha-torah, sé fuerte y resuelto para chazaq ve-ematz, extranjero residente para ger, fiesta de las Cabañas para chag ha-sukkot y reunir para el causativo de qahal continúan las convenciones ya establecidas de este proyecto. El singular colectivo de los versículos 16–21 se conserva en vez de nivelarlo a un plural.

Biblioteca. Tres términos nuevos de diccionario en los dos idiomas —ematz, raphah y yetzer. Seis entradas de diccionario ya existentes ampliadas: chazaq (su promesa anticipada ya pagada, con las dos cuentas), shemitá (su cita de Deuteronomio 31:10 convertida ahora en enlace vivo), ed (los tres testigos de este capítulo), torá (el cuarto sefer ha-torah), qahal (los tres imperativos causativos del libro, 4:10, el v12 y el v28) y sefer (el rollo que ahora se entrega). Dos entradas de enciclopedia ampliadas en los dos idiomas —Josué y el arca del pacto. Y una entrada que solo existía en inglés tiene ya su gemela en castellano, ajarit ha-yamim, que el v29 de este capítulo necesita.

Próxima entrega en este libro: Deuteronomio 32 — el Cántico de Moisés mismo, el que este capítulo le hizo escribir y enseñar. Cincuenta y dos versículos de poesía que abren con escuchen, cielos, y hablaré; lluvia y rocío por doctrina, un águila que agita su nido, e Israel bajo un nombre que la prosa no le da en ninguna parte —Jesurún, que engordó y coceó—; dioses que los padres nunca temieron; y una frase final que manda a Moisés al monte Nebo a ver, desde lejos, una tierra en la que no entrará.