Números 21:1-3 — Qué significa Hormá — el capítulo abre ganando la batalla que Israel perdió en Números 14

Los tres primeros versículos deshacen una derrota que este sitio ya publicó. En Números 14:45, la generación que había rechazado la tierra atacó de todos modos la serranía, sin el arca y sin Moisés, y fue derrotada «hasta Hormá». Aquí la generación siguiente pelea contra el mismo enemigo en el mismo país y vence, y el lugar recibe su nombre de la victoria. ⚠ La misma palabra, el resultado opuesto: en Números 14 Hormá es donde rompen a Israel; en Números 21 es lo que Israel le hace a otro.

El nombre es el voto, deletreado. Israel promete ve-hacharamti et-areihem —consagraré sus ciudades al jerem— y, cumplido el hecho, va-yachrem, el lugar se llama Jormá. Voto, acto y nombre son tres formas de una raíz, y ninguna traducción puede llevar eso sin una nota. Dos versiones añaden una de todos modos, desde extremos opuestos del estante: la Douay-Rheims glosa dentro del versículo, «Horma, es decir, Anatema», y la TLB añade un paréntesis, «(que significa “Destruido por completo”)». La NVI hace algo más sutil al escribirlo «Jormá», que es como suena de verdad el hebreo en español y lo que las otras versiones españolas aplanan en «Horma».

⚠ Y la Biblia cuenta el bautizo dos veces, distinto. Jueces 1:17 —ya en estas páginas— tiene a Judá y Simeón hiriendo al cananeo que habitaba en Sefat, consagrándola al exterminio y llamándola Hormá. Otra tribu, otra generación y otro nombre de pueblo para el mismo topónimo. Esta traducción no elige entre ellos. Ambos son etiologías, ambos usan la misma raíz, y la descripción honrada es que Israel recordaba más de una ocasión para el nombre.

«El camino de Atarim» (derekh ha-Atarim) es una ruta que hoy nadie puede situar. La KJV y la TLB no lo tratan como lugar —«el camino de los espías», siguiendo al Targum y a la Vulgata, que leen las consonantes como si vinieran de tur, explorar—; la ASV, la NIV, la NWT 1984 y las tres versiones españolas lo conservan como nombre. Nosotros conservamos el nombre, por la regla general de que una palabra sin traducir es más honrada que una adivinada.

Números 21:4-5 — «Nuestra alma detesta este pan» — dos palabras hebreas para el hartazgo, y un pan que dicen que no existe

Están en este camino por culpa del capítulo anterior. Edom les negó el paso en Números 20:18-21 e Israel se apartó en vez de pelear, así que el v4 los pone rodeando por fuera la tierra de Edom por el camino del mar Rojo —hacia el sur, alejándose de adonde quieren ir. La murmuración que sigue no es un berrinche suelto: el hebreo dice que la paciencia se les acabó ba-derekh, EN EL CAMINO, y el camino acababa de hacerse mucho más largo.

La queja se contradice en un mismo aliento, y todas las versiones conservan la contradicción. «No hay pan… y estamos hartos de este pan». Nadie lo alisa, y hacen bien: la frase es el retrato de un estado de ánimo, no el informe de una escasez. El pan del que están hartos es el maná, que ya habían nombrado y descrito en Números 11.

⚠ Dos verbos distintos, separados por un sonido, y el estante no oye ninguno. El v4 es va-tiktzar nefesh ha-am, el nefesh del pueblo se hizo CORTO; el v5 es nafshenu qatzah, nuestro nefesh SE HASTIÓ. Qatzar y qutz son raíces sin parentesco que casualmente riman, y el capítulo las pone en versículos consecutivos con el mismo sujeto. ⭐ El modismo del v4 es raro, y lo interesante es dónde más aparece: va-tiktzar nefesh está en exactamente cuatro versículos de la Biblia hebrea —aquí; Sansón en Jueces 16:16, agotado hasta la muerte por la insistencia de Dalila; Zacarías 11:8; y Jueces 10:16, donde el que se hace corto es el propio nefesh de Dios, ante la miseria de Israel. El mismo modismo describe a un pueblo que ya no soporta a Dios y a un Dios que ya no soporta su sufrimiento.

Por qué esta traducción dice «se le acabó la paciencia al pueblo» y no «el alma del pueblo se acortó». La frase literal no produce ningún sentido en español; es de esa clase de traducciones que parecen fieles sobre el papel y no comunican nada. La RV 1909 encuentra la mejor línea del estante español, «abatióse el ánimo del pueblo», aunque abatimiento no es exasperación; la RV60 aplana a «se desanimó» y la NVI acierta con «se impacientaron»; la TNM 1987 conserva el nefesh a costa del modismo («el alma del pueblo empezó a rendirse de cansancio»). En inglés la KJV y la ASV leen «muy desanimados», que es una idea real pero la equivocada.

«Este pan despreciable» —y la RV antigua no se equivoca. Ha-lechem ha-qeloqel es la única vez que esa forma aparece en la Biblia; su familia de raíz significa ligero, sin peso, y de ahí despreciable. La RV 1909 y la RV60 dicen «este pan tan liviano», que hoy se lee como un comentario sobre la masa; en su momento «liviano» aún significaba de poca importancia, que es justo el registro del hebreo. La TNM 1987 con «el pan despreciable» y la NVI con «esta pésima comida» toman el desprecio; la KJV, la Ginebra y la Douay conservan en inglés el sentido antiguo con «this light bread».

Números 21:6-7 — Serafines en Números 21 — la palabra que toda Biblia translitera en el trono de Isaías y traduce cuando muerde

⭐ Este es el mejor dato del capítulo, y se comprueba con dos Biblias cualesquiera. Las criaturas que Jehová envía son ha-nechashim ha-seraphim. Esa segunda palabra, en plural, está en exactamente tres versículos de la Biblia hebrea: este, e Isaías 6:2 y 6:6 —los seres de seis alas de pie por encima del trono, uno de los cuales lleva una brasa a la boca del profeta. Es el mismo sustantivo plural. Y el estante lo trata como dos palabras distintas: en Isaías 6, doce de nuestros trece testigos simplemente lo transliteran —«serafines» en la RV 1909, la RV60, la NVI y la TNM 1987, ‘seraphims’ o ‘seraphim’ en la KJV, la ASV, la Ginebra, la Douay y la NIV—, mientras que aquí ni uno solo de los trece lo translitera.

Así se dividen los trece en el v6. Seis conservan el fuego: la RV 1909 y la RV60 leen «serpientes ardientes», y la KJV, la ASV, la Ginebra y la Douay leen «fiery serpents». Siete lo sustituyen por una explicación médica: la NVI y la TNM 1987 con «serpientes venenosas», y la NIV, la TLB y la NWT 1984 con «venomous/poisonous». ⚠ El segundo grupo probablemente acierta en la biología y desde luego se equivoca en el vocabulario: una vez que «venenosa» está en la página, ningún lector que no lea hebreo puede volver a conectar la frase con el trono de Isaías. Esta traducción dice «las serpientes ardientes», que conserva la palabra.

Lo que la palabra significa está genuinamente abierto, y las dos candidatas no distan mucho. Saraf es la raíz corriente de arder. Puede describir la mordedura —el veneno de una víbora quema— o la criatura, una serpiente de aspecto brillante; en el arte real egipcio, el mundo del que acababan de salir, las serpientes aladas custodian tronos, y los serafines de Isaías vuelan. El texto no lo resuelve y nosotros tampoco.

⚠ Y en el v7 cambia el NÚMERO, cosa que ninguna versión de ninguno de los dos estantes imprime. El v6 envía ha-nechashim ha-seraphim, las serpientes ardientes, en PLURAL. Desde el v7 el hebreo va en singular: el pueblo le pide a Moisés que ruegue para que Jehová aparte ha-nachash, LA serpiente —y el v9 vuelve a mantener el singular, «si una serpiente había mordido a un hombre». Doce de los trece imprimen un plural en el v7 —«las serpientes» (RV 1909, RV60, NVI, TNM 1987), ‘the serpents’ (KJV, ASV, Ginebra, NWT 1984), ‘the snakes’ (NIV, TLB)— y la Douay suprime la cláusula entera. ⭐ Un singular colectivo es hebreo corriente, y por eso lo alisan todos. Pero aquí está haciendo algo: se pregunta por una plaga en plural como si fuera una sola cosa, y un versículo después la cura ES una sola cosa, sobre un asta. Esta traducción conserva el singular —apartarse de todo el estante—, y por eso se señala aquí en vez de dejarlo con aspecto de descuido.

⚠ Un casi-error que conviene decir en voz alta, porque es lo que una búsqueda por letras hace mal. Buscar esas consonantes en plural devuelve cinco versículos, no tres. Los dos sobrantes son palabras distintas escritas igual: 2 Reyes 17:31, donde los sefarvitas QUEMAN a sus hijos, y —cuatro capítulos atrás en este sitio— Números 17:4, donde Eleazar levanta los incensarios de ha-serufim, «los quemados», los doscientos cincuenta hombres consumidos en la rebelión de Coré. Allí es un participio pasivo y aquí una serpiente. ⚠ Es una coincidencia de escritura y nada más —pero es llamativa, porque en aquel versículo los incensarios de los quemados son de bronce, y tres versículos más adelante Moisés hará de bronce a un ardiente.

Números 21:8-9 — La serpiente de bronce y Nejustán — Dios dice «un ardiente», y Moisés hace una serpiente

⭐ Lea el v8 despacio: Dios no le manda a Moisés hacer una serpiente. El hebreo es aseh lekha saraf —hazte un ARDIENTE. El sustantivo «serpiente» no está en la frase. Llega en el v9, cuando Moisés hace un nechash nechoshet, una serpiente de bronce, y a partir de ahí al objeto se le llama serpiente y nunca más saraf. ⚠ Las trece versiones suplen el sustantivo que falta: «una serpiente ardiente» (RV 1909, RV60), «una serpiente» (NVI), «una culebra abrasadora» (TNM 1987), ‘a fiery serpent’ (KJV, ASV, Ginebra), ‘a snake’ (NIV). La Douay va más lejos e importa el metal un versículo antes —«haz una serpiente de bronce»—, de modo que su lector nunca ve que Dios no nombró el material y que lo eligió Moisés.

¿Por qué bronce, entonces? Por cómo suena. Nachash es serpiente; nechoshet es bronce; las dos palabras son casi gemelas en hebreo y no tienen parentesco de origen. Moisés oye «haz un ardiente» y hace un nachash de nechoshet: el juego de palabras es la razón del material, y ninguna traducción a ninguna lengua puede mostrarlo. ⚠ Dedíquele un momento también al título que le pone el museo dueño del cuadro de arriba: el Prado cataloga el lienzo de van Dyck como La serpiente de metal, que es exactamente lo que la RV 1909 dice en el v9, «una serpiente de metal». Es la única versión de cualquiera de los dos estantes que deja el metal sin nombrar: las demás se reparten entre latón (KJV, ASV, Ginebra y el ‘brazen’ de la Douay), bronce (RV60, NVI, NIV, TLB) y cobre (TNM 1987, NWT 1984).

⭐ La frase nechash ha-nechoshet, «la serpiente de bronce», aparece en exactamente dos versículos de la Biblia hebrea —y el segundo la destruye. Aquí se hace; luego, setecientos años después, 2 Reyes 18:4 (todavía no en estas páginas) informa de que el rey Ezequías «hizo pedazos la serpiente de bronce que Moisés había hecho, porque hasta entonces los hijos de Israel le quemaban incienso», y la apodó Nejustán. Esa tercera palabra es el mismo juego, convertido en mote: algo así como «el broncíneo», «la cosa de bronce». El objeto que Dios mandó hacer acabó siendo el objeto que un rey reformador tuvo que romper, y la Biblia informa de las dos cosas sin apuro.

⚠ Y el verbo cambia entre el v8 y el v9, cosa fácil de pasar por alto y difícil de conservar. Dios dice que el mordido ve-ra’ah oto —lo VERÁ. La narración dice que ve-hibbit el —FIJÓ LA VISTA en ello, un verbo más fuerte. ⭐ Exactamente cuatro de nuestros trece testigos imprimen dos verbos distintos aquí: la TNM 1987 («mirarla» → «fijaba la vista»), la KJV, la ASV y la NWT 1984 (‘look at’ → ‘gazed at’). Los otros nueve imprimen un solo verbo dos veces —y entre ellos están la propia revisión de 2013 de la NWT y la de 2019 de la TNM, cada una de las cuales alisa una distinción que su predecesora de 1984/1987 había conservado. Ese patrón lleva ya cuatro capítulos seguidos de Números; es un dato sobre esas ediciones, no un marcador.

El asta es una palabra que este sitio ya tradujo como nombre de Dios. Nes es una señal levantada —aquello a lo que un ejército acude y que se ve de lejos, que es justamente el punto de un objeto que hay que MIRAR. En Éxodo 17:15 Moisés edifica un altar y lo llama Jehová nisi, y esta traducción lo lee «Jehová es mi bandera», así que «asta de bandera» no es una decisión nueva sino el mismo sustantivo en la misma palabra. El estante se dispersa: siete dicen asta o poste —la RV60 y la NVI con «asta», la TNM 2019 con «poste», y la KJV, la NIV y la TLB con ‘pole’—, la ASV dice ‘standard’, la Ginebra y la Douay dicen «por señal», la NWT 1984 dice ‘signal pole’ —y la RV 1909 queda sola en ambos estantes con «la bandera».

El único lugar del Nuevo Testamento que lee esta escena. En Juan 3:14, ya en estas páginas, Jesús dice: «Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así tiene que ser levantado el Hijo del Hombre». ⚠ Fíjese en qué consiste la comparación y en qué no. No trata de la serpiente; trata de ser alzado donde todos puedan verlo, y de una cura que solo funciona si uno mira.

Números 21:10-15 — El Libro de las Guerras de Jehová — un libro perdido, citado una vez y nunca más nombrado

El versículo 14 cita un libro que no tenemos. Sefer milchamot YHVH aparece en exactamente un versículo de la Biblia hebrea, este; no hay ninguna otra referencia a él en ninguna parte, ni autor, ni fecha, ni idea de cuánto medía. La Biblia hace esto más de una vez —el Libro de Jaser se cita en Josué 10:13 y en 2 Samuel 1:18—, y la descripción honrada es que Israel tenía una literatura de poesía bélica de la que la Torá ha conservado cuatro líneas al citarlas.

⚠ Y esas cuatro líneas son el hebreo más difícil del capítulo, lo cual es en sí una prueba de que son antiguas. La poesía arcaica pierde pie primero. Et-Vaheb be-Sufah no tiene verbo, y el estante se parte ocho contra cinco sobre si las dos primeras palabras son siquiera nombres de lugar. La NVI y la TNM 1987 leen nombres —«Vaheb en Sufá»—, y con ellas la ASV, la NIV, la TLB y la NWT 1984. La RV 1909 y la RV60 imprimen en cambio una oración, «Lo que hizo en el mar Bermejo», y con ellas la KJV, la Ginebra y la Douay. ⭐ Esa segunda lectura no es una invención: suf es el junco del yam suf —el mar que estas páginas imprimen como mar Rojo—, y be-sufah puede leerse como sustantivo común: esas letras están en exactamente dos versículos de la Biblia, y el otro es Nahúm 1:3, ya en estas páginas, donde el camino de Jehová está «en el TORBELLINO». Las mismas cuatro letras pueden ser un lugar de Moab o una tormenta, y la mitad más antigua del estante tomó la tormenta. ⚠ La NIV hace otra cosa más e imprime «Zahab», cambiando una consonante del texto masorético; esta traducción sigue las letras que hay.

Entre las serpientes y la guerra, el capítulo se convierte en un itinerario —Obot, Iye-abarim, el valle de Zered, el Arnón. El ritmo es deliberado: no pasa nada durante seis versículos, y el trabajo lo hace la geografía, porque el desfiladero del Arnón es una frontera real y formidable y el v13 se detiene a decirlo dos veces. Cruzarlo significa que Israel ha salido del país que tenía prohibido tocar y ha entrado en el que va a tomar.

Números 21:16-20 — El Canto del Pozo — Números 20 hecho bien, y un bastón de mando venido de Génesis 49

⭐ Póngalo junto al capítulo anterior y el punto no se puede pasar por alto. En Números 20 no hay agua; el pueblo pleitea; Dios le dice a Moisés que tome la vara y HABLE a la peña; Moisés los llama rebeldes y la golpea dos veces, y eso le cuesta el país. Aquí Dios dice esof et-ha-am ve-etnah lahem mayim —reúne al pueblo y les daré agua— y no hay queja, ni peña, ni vara, ni golpe. El pueblo canta en vez de pleitear. El capítulo se ha pasado los vv4-5 mostrando a esta generación murmurando igual que la anterior, y luego la muestra haciendo lo único que aquella nunca hizo.

El canto es muy breve y probablemente muy antiguo. Ali ve’er, enu-lah: dos imperativos y un pozo al que se habla como si pudiera oír. ⚠ El segundo verbo, anah, significa responder tanto como cantar; la TNM 1987 lo capta con «¡Respóndanle, ustedes!» frente al «a él cantad» de la RV60 y de la RV 1909, y la NWT 1984 hace lo mismo en inglés con ‘Respond to it’ donde la KJV, la ASV y la NIV dicen «cantad». Las dos cosas están en la palabra; un canto de trabajo es llamada y respuesta.

«Con el bastón del que manda» —y el estante discrepa sobre qué es eso, pero nunca consigo mismo. Mechoqeq viene de la raíz de inscribir o decretar, de modo que significa o bien la persona que decreta o bien el bastón que sostiene. Está en ocho versículos, y uno de ellos es Génesis 49:10, ya en estas páginas: «no se apartará el cetro de Judá, ni el mechoqeq de entre sus pies». ⭐ Ninguna versión cruza de un sentido al otro entre los dos versículos: cada una se queda de su lado de la palabra. El bando de la persona: la RV 1909 y la RV60 dicen «legislador» las dos veces, la KJV y la Ginebra ‘lawgiver’ las dos, y la Douay dice «un gobernante» en Génesis y «el legislador» aquí —palabras distintas, la misma idea de un hombre. El bando del objeto: la NVI imprime un bastón las dos veces, y la ASV y la NIV también. Y la TNM 1987 y la NWT 1984 usan la frase idéntica, «bastón de comandante», en ambos. El estante se parte en tres y cada versión es coherente consigo misma, lo cual merece notarse, porque significa que el desacuerdo es sobre la palabra y no sobre ninguno de los dos pasajes.

Beer significa sencillamente «pozo», de modo que el v16 dice que el pueblo llegó a Pozo, y es el pozo. La TLB es la única versión de ambos estantes que se lo dice al lector. Desde aquí el itinerario sube —Mataná, Nahaliel, Bamot— y luego el valle bajo el Pisga, la cresta desde la que a Moisés se le mostrará con el tiempo la tierra en la que no le dejan entrar.

Números 21:21-31 — La balada de Hesbón — un canto burlesco sobre Sejón, vuelto a cantar por Jeremías contra Moab

La embajada a Sejón es la embajada a Edom, un capítulo más tarde y un grado más fría. Compare las dos, cosa que en este sitio se puede hacer: Números 20:17 le pide a Edom na’brah-na be-artzekha —«déjaNOS pasar, POR FAVOR, por tu tierra»— y el v22 de aquí le pide a Sejón e’brah be-artzekha, «déjaME pasar por tu tierra». ⚠ La partícula de cortesía na ha desaparecido y el plural se ha vuelto singular. Todo lo demás es casi palabra por palabra el mismo discurso: no beberemos agua de pozo, iremos por el camino real, hasta que hayamos pasado tu territorio. Los dos reyes se niegan. A Edom se le deja en paz y a Sejón se le destruye —la diferencia es que Edom es pariente, y Deuteronomio 2 lo dice expresamente.

⭐ La balada de los vv27-30 es un canto capturado. Celebra la victoria de Sejón sobre MOAB —no la de Israel sobre Sejón— e Israel la cita porque la tierra que ahora pisa ya había sido tomada una vez. Eso es lo que hace ahí el v26: es una nota jurídica. Moab no puede reclamar este territorio, porque Moab ya lo había perdido antes de que Israel llegara.

«Los coplistas» es una sola palabra, y aparece una vez en la Biblia. Ha-moshlim es el participio plural de mashal, y esta forma exacta no está en ningún otro versículo. El estante se divide en tres: seis dicen proverbios —la RV 1909 y la RV60 con «los proverbistas», la KJV, la ASV, la Ginebra y la Douay igual—; tres dicen poetas (NVI, NIV, TLB); y cuatro oyen la burla, que es el sentido que el pasaje necesita —la TNM 1987 con «los pronunciadores de versos burlescos» y la NWT 1984 con ‘the sayers of mock verses’. ⚠ Y hay un chiste en la palabra que ninguna versión puede imprimir: la raíz mashal significa a la vez «ser como» y «GOBERNAR». Los versificadores y el gobernante se escriben igual, en un poema sobre un rey que gobernó y luego dejó de hacerlo.

⭐ Unos ocho siglos después Jeremías vuelve a cantar este canto, contra Moab, y ambos textos sobreviven para compararse. Números 21:28 dice ki-esh yatz’ah me-Cheshbon, lehavah mi-qiryat Sichon: akhlah Ar Moav. Jeremías 48:45 (todavía no en estas páginas) dice ki-esh yatza me-Cheshbon, ve-lehavah mi-bein Sichon, va-tokhal pe’at Moav —la misma cláusula inicial, el mismo fuego saliendo de la misma ciudad, con «de la villa de Sejón» alterado en «de en medio de Sejón» y «Ar de Moab» en «el rincón de Moab». Jeremías 48:46 toma además el v29: «¡Ay de ti, Moab! Pereció el pueblo de Quemos; porque tus hijos fueron llevados cautivos, y tus hijas en cautividad». Un canto amorreo de victoria sobre Moab, citado en la Torá como escritura de propiedad, se convierte en oráculo profético contra Moab. Tres usos, un poema.

⚠ El versículo 30 es la línea más dañada del capítulo, y el estante sencillamente se deshace en ella. Cuente las lecturas: «Mas devastamos el reino de ellos» (RV 1909, RV60), «Los hemos destruido por completo» (NVI), ‘We have shot at them’ (KJV, ASV), ‘Their empire also is lost’ (Ginebra), «su yugo ha perecido… llegaron cansados a Nofe» (Douay), y el sorprendente «y las MUJERES hasta Nófah, los HOMBRES hasta Medebá» de la TNM 1987 —que lee las consonantes de va-nashim como el sustantivo «mujeres» y no como un verbo de devastar, y que su propia revisión de 2019 abandona por «el fuego se extenderá hasta Medebá». Cuando un versículo produce seis frases mutuamente excluyentes, lo correcto es informar de que el hebreo es incierto, y esta traducción da la lectura más defendible sin fingir que está asegurada.

Quemos no es un adorno literario. Es el dios nacional de Moab, nombrado en la estela de Mesa del siglo IX por el propio rey de Moab, que le atribuye victorias en el mismo registro que usa esta balada. ⚠ La NVI añade al v29 una interpretación que no está en el hebreo —«TU DIOS convirtió a tus hijos en fugitivos»—, supliendo un sujeto que el versículo deja abierto. El hebreo solo dice «ha entregado», y no es obvio si el él es Quemos o Sejón.

Números 21:32-35 — «A espiar a Jazer» — Números cambia por fin su verbo de explorar, y un ketiv/qere al final

⭐ Este sitio predijo este versículo, en una entrada del diccionario, antes de llegar a él. La entrada de tur —escrita para Números 13, donde rige el capítulo entero— dice que tur NO es la palabra hebrea corriente para espiar: «Esa es ragal, literalmente ir a pie». Números 21:32 es el único versículo de todo el libro que usa el VERBO ragal, y es la misión de este capítulo a Jazer. El libro ha usado tur doce veces en los capítulos 13 y 14, de los doce hombres cuyo informe le costó la tierra a una generación, y una vez más en Números 15:39, negado, de explorar en pos del propio corazón y de los propios ojos. ⚠ No queda del todo confinado a esos capítulos: Números 10:33 ya lo usaba del ARCA, que iba tres días por delante a explorar un lugar de reposo. Ahí está el patrón en miniatura: cuando explora el arca, encuentra reposo; cuando exploran los hombres, cuesta cuarenta años.

Y entonces cambia de verbo, y la misión sale bien. Moisés envía hombres a ragal Jazer; toman las aldeas y desalojan al amorreo, en un solo versículo, sin informe de vuelta y sin debate. ⚠ No lo lea de más: ragal y tur son sinónimos corrientes y el hebreo no está obligado a querer decir nada al elegir uno. Pero este libro ha sido notablemente coherente, doce veces seguidas, y el momento en que deja de serlo es el momento en que explorar deja de salir mal. Todo el estante lo traduce como espiar —la RV60 con «a reconocer», la NVI con «a explorar», la TNM 1987 con «a espiar», la KJV y la ASV con ‘to spy out’—, y ninguna puede mostrar que ha llegado una palabra hebrea distinta.

El mismo versículo lleva un ketiv/qere. Las consonantes escritas en la columna son vayirash; la lectura transmitida junto a ellas es vayoresh, «y desalojó». Las dos son la misma raíz; la diferencia es si el verbo es simple o causativo, y por tanto si Israel tomó la tierra o expulsó de ella al amorreo. Todas las versiones de ambos estantes siguen el qere. Los masoretas conservaron la otra en el texto de todos modos, sin pronunciarla —que es para lo que existe todo este aparato.

Og recibe cuatro versículos y ninguna presentación. Se le nombra como si el lector ya lo conociera, se le derrota en una frase y nunca habla. ⚠ Vale la pena detenerse en la instrucción que Dios le da a Moisés en el v34: al-tira oto, no le tengas miedo A ÉL —en singular, al hombre, no a su ejército. Deuteronomio 3:11 (todavía no en estas páginas) añadirá después el detalle que todo el mundo recuerda, que la cama de hierro de Og medía nueve codos y seguía expuesta en Rabá de los amonitas; Números no dice nada de eso. El capítulo que empezó con Israel perdiendo hombres en una incursión cananea termina con dos reinos tomados y toda la Transjordania en la mano, y ni una sola vez se detiene a decirlo.