★★★ El hebreo dice zonah, y la palabra no es ambigua; lo ambiguo es la frase que la rodea. Ishah zonah es la palabra llana y corriente para una prostituta: la que el narrador usa de Tamar en Génesis 38:15 (ya en estas páginas) y la ley en Deuteronomio 23:19 (ya en estas páginas). La Biblia griega la conservó (gynaikòs pórnês), y también las dos cartas del Nuevo Testamento que la nombran, Hebreos 11:31 (ya en estas páginas) y Santiago 2:25 (todavía no en estas páginas), cada una llamándola Rhaàb hê pórnê, «Rahab la prostituta», sin suavizar nada. ⚠ La suavización vino de otra parte. El Targum arameo de Jonatán traduce la palabra pundeqitá, una posadera, y Rashi lo sigue, glosándola como vendedora de comestibles; Josefo (Antigüedades 5.1.2) hace que los espías se retiren «a cierta posada que estaba junto a la muralla» y habla de «la posada que llevaba Rahab», sin ninguna prostituta en la frase. El estante inglés conserva la palabra llana en todos los casos menos uno: KJV, ASV y Ginebra 1599 leen ‘harlot’; la Douay-Rheims ‘a woman that was a harlot’; NIV ‘a prostitute’; NWT 1984 ‘a prostitute woman’. Solo la Living Bible logra guardar las dos tradiciones en una sola frase —‘an inn operated by a woman named Rahab, who was a prostitute’—, la posada del Targum y el oficio del hebreo lado a lado. En español, RV 1909 y RV60 leen «ramera», la TNM 1987 y la NVI «una prostituta». Esta traducción imprime la palabra llana, como lo hizo con Tamar.

★★ «Y se acostaron allí» es el mismo verbo que el hebreo usa para irse a dormir y para acostarse con alguien, y el narrador lo deja exactamente así de abierto. Vayishkevú shámmah: shakhav es lo que hace Jacob en Betel con una piedra por almohada (Génesis 28:11, ya en estas páginas, todavía no en español) y lo que hace Siquem a Dina (Génesis 34:2, ya en estas páginas). El estante lo resuelve por el lado seguro: KJV lee ‘lodged there’, NWT 1984 ‘took up lodging there’, NIV ‘stayed there’; solo la ASV conserva el verbo llano, ‘lay there’. En español pasa lo mismo: RV 1909 y RV60 leen «posaron allí», la TNM 1987 «procedieron a alojarse allí», la NVI «se hospedaron». Esta traducción también lo conserva. Nada en el capítulo depende de la pregunta, y el relato tiene a los hombres en la azotea bajo el lino antes de que ninguno de los dos se haya acostado (v8); pero una traducción que imprime «posaron» ha decidido algo que el hebreo se negó a decidir.

★★ Los espías son enviados desde Sitim: el campamento donde el libro anterior terminó con Israel «comenzando a prostituirse con las hijas de Moab». Números 25:1 (ya en estas páginas) usa el verbo zanah de aquel campamento; este versículo saca a dos hombres del mismo campamento y los lleva derechos a la casa de una zonah, el sustantivo de la misma raíz. El texto no lo comenta. Las palabras sí. Y los hombres son meraggelím, la palabra que José lanzó a sus propios hermanos —«¡Son espías!» (Génesis 42:9, ya en estas páginas)—; el participio está en catorce versículos de la Biblia hebrea, y siete de ellos son ese solo capítulo de Génesis. Su verbo, ragal, es el que el propio diccionario de este proyecto ya sigue como la palabra de reconocimiento que el libro de Números deliberadamente NO usó para sus doce espías; este capítulo es donde se convierte en la palabra corriente para el oficio.

⚠ «En secreto» es una palabra que no se encuentra en ninguna otra parte con esta forma, y Rashi ofrece dos lecturas de ella. Las consonantes de jéresh son comunes —un artesano, un sordo, arar—, pero el adverbio vocalizado jéresh, «en silencio, en secreto», está en un versículo de la Biblia hebrea, este. El Targum lo lee «en secreto», y Rashi registra dos más: que Josué les dijo a los hombres que se hicieran pasar por sordomudos (jereshim), para que la gente hablara con libertad delante de ellos; o, leyendo distinta la última letra (jéres, barro), que se cargaran de ollas y pasaran por alfareros. El estante simplemente lee el adverbio: KJV ‘to spy secretly’, ASV ‘two men as spies secretly’, RV60 «dos espías secretamente», TNM 1987 «envió secretamente».

⚠ Su nombre no es el del monstruo marino, y Mateo lo escribe distinto que todos los demás. Rahab la mujer es Rajáv, con una letra gutural en medio, de la raíz de «ancho, amplio»; la Rahab de Job 26:12 e Isaías 51:9 (ninguno todavía en estas páginas), el dragón del caos y apodo de Egipto, es Ráhav, otra palabra con otra letra en medio, y solo la grafía las hace parecerse. En griego ella es Rhaáb en la Septuaginta, en Hebreos y en Santiago; solo Mateo 1:5 (ya en estas páginas) escribe Rhajáb, sonando la gutural, cuando la pone en la genealogía de Jesús como madre de Booz —la entrada de Rahab lleva el resto de su vida posterior, y una tradición rabínica, que Rashi reporta en el v4 desde el Midrash Tanjumá, nombra a los dos espías anónimos como Finees y Caleb.

★★ Jafar es el verbo de cavar un pozo, y dos veces aquí es lo que unos espías le hacen a un país. Es lo que hacen los siervos de Isaac en el arroyo en Génesis 26:19 y lo que hace todo Egipto alrededor del Nilo buscando agua en Éxodo 7:24, y es la palabra que el pueblo eligió en Deuteronomio 1:22 (ya en estas páginas), «que nos exploren la tierra», cuando pidió a Moisés los doce espías cuyo informe les costó cuarenta años. El infinitivo con su objeto, lajpór et, está en dos versículos de la Biblia hebrea, ambos en este capítulo: los informantes lo usan de los hombres en el v2, el rey de toda la tierra en el v3. Esta traducción conserva la imagen —«escarbar»— donde la página española de Deuteronomio 1 lee «explorar», para que los dos usos puedan oírse el uno contra el otro. El estante lo alisa: KJV lee ‘to search out the country’ y luego ‘to search out all the land’; Ginebra 1599 ‘to spy out the country’ y luego ‘to search out all the land’; ASV y NWT 1984 ‘to search out the land’; NIV ‘to spy out the land’; la Douay-Rheims ‘to spy the land’ en el v2 y ‘to view all the land’ en el v3, dos traducciones para un mismo verbo hebreo a dos versículos de distancia. En español, RV60 lee «espiar» en los dos versículos, la TNM 1987 «explorar» en los dos, y la NVI «reconocer» y luego «espiar».

⚠ «Los hombres que vinieron a ti» es la frase del rey, y es el modismo de Génesis 38:16 además del verbo corriente para llegar. Ha-ba’ím eláyij: «venir a» una mujer es como Judá le propone a la Tamar velada («déjame llegarme a ti», Génesis 38:16, ya en estas páginas), y es también simplemente como cualquiera entra en casa de cualquiera, que es lo que el rey dice a continuación. El doble sentido es del hebreo, y aquí se deja en pie. KJV lee ‘the men that are come to thee’; NWT 1984 ‘the men that came to you’; RV60 «los hombres que han venido a ti»; la Living Bible sustituye la frase por un pelotón de policía y un discurso sobre ‘the best way to attack us’ que el hebreo no contiene.

★★ «Lo escondió»: el verbo hebreo lleva un objeto en singular para dos hombres, y las trece versiones de los dos estantes lo leen como plural. Vatitspenó, con el sufijo de un solo hombre, sigue a «tomó a los dos hombres» en la misma cláusula. La respuesta de Rashi es que los escondió deprisa y en un lugar estrecho, «como si fuera una sola persona»; la de un gramático, que la terminación es un plural antiguo o defectivo; la Biblia griega lee ékrypsen autoús, «los escondió»; KJV, ASV, la Ginebra 1599 y la Douay-Rheims leen ‘hid them’; NIV ‘hidden them’; NWT 1984 ‘concealed them’; RV60 «los había escondido»; TNM 1987 «los ocultó». Esta traducción lee «los» con ellas, y registra la rareza aquí en vez de imprimir una frase que un lector tomaría por errata. El ‘I wist not whence they were’ y el ‘whither the men went I wot not’ (v5) de la KJV son el viejo verbo inglés wit, saber, en dos tiempos; la Ginebra 1599 tiene el mismo ‘I wot not’.

★★★ La mentira misma es el argumento ético más antiguo pegado a este capítulo, y el texto no dicta veredicto. Rahab dice «no supe» y «no lo sé» a los hombres del rey (v4, v5) y «yo sé» a los espías (v9): el mismo verbo, yadá, vuelto del revés entre las dos conversaciones. Las dos cartas del Nuevo Testamento que la elogian elogian el esconder y el despedir, no el discurso: Hebreos 11:31 (ya en estas páginas) dice que «había recibido en paz a los espías», Santiago 2:25 (todavía no en estas páginas) que «recibió a los mensajeros y los envió por otro camino», y la carta de Clemente de Roma a Corinto, hacia el final del siglo primero, abre su capítulo sobre ella con «Por su fe y su hospitalidad se salvó Rahab la ramera». El veredicto sobre la mentira quedó para lectores posteriores, y dos de los mayores discreparon entre sí solo en el énfasis. Agustín, en Contra la mentira, sostiene que Dios hizo bien a Rahab y a las parteras hebreas «no porque mintieran, sino porque fueron misericordiosas con el pueblo de Dios. Lo que se recompensó en ellas no fue, por tanto, su engaño, sino su benevolencia». Calvino, en su comentario a este versículo: «En cuanto a la falsedad, debemos admitir que, aunque se hizo con buen propósito, no estuvo libre de falta»; y, unas frases más adelante, «fue voluntad de Dios que los espías fueran librados, pero no aprobó que se les salvara la vida mediante una falsedad». Esta traducción reporta el argumento y no entra en él; el capítulo que lo suscitó tampoco lo hace nunca.

★ El lino en la azotea es un sello de fecha. Pishté ha-ets, «lino del tallo», arujót, «puestos en hileras»: el lino cortado se tiende a secar antes de enriarlo y peinarlo. Éxodo 9:31 (ya en estas páginas) fija la estación del cultivo: cuando cayó el granizo, «la cebada estaba en espiga y el lino en botón», un cultivo de fin de invierno que se arranca en primavera, que es la estación que el propio libro dará para el cruce, en la Pascua (Josué 5:10, todavía no en estas páginas). Doce de las trece versiones de los dos estantes leen tallos, tascos o manojos de lino: KJV, ASV y Ginebra 1599 leen ‘the stalks of flax’, NWT 1984 ‘stalks of flax laid in rows’, NIV ‘the stalks of flax she had laid out’, la Douay-Rheims ‘the stalks of flax, which was there’. La Living Bible lee ‘piles of flax that were drying there’: una inferencia razonable, pero el hebreo dice puestos en hileras, no secándose. En español la RV 1909 tiene la palabra vieja «tascos de lino», la RV60 y la NVI «manojos de lino», la TNM 1987 «tallos de lino puestos en filas».

⚠ Los perseguidores van «hasta los vados», y la puerta se cierra tras ellos: la misma puerta cuyo cierre Rahab había usado de coartada. El v5 pone la supuesta huida de los hombres en el momento en que la puerta se cerraba, a oscuras; el v7 la cierra de veras tras los propios hombres del rey, con los espías todavía dentro de la muralla. Los ma’berót, los lugares de paso del Jordán, son donde habría que atrapar a un fugitivo de Jericó, y por donde el libro hará cruzar a Israel en el capítulo siguiente.

★★★ El discurso de Rahab está cosido con las propias palabras de Israel, y la costura se puede comprobar. «El terror a vosotros ha caído sobre nosotros … todos los habitantes de la tierra desfallecen» es Éxodo 15:15–16 (ya en estas páginas), el Cantar del Mar, cantado cuarenta años antes en la otra orilla del agua que ella está a punto de nombrar: «se acobardaron todos los habitantes de Canaán … caiga sobre ellos temblor y espanto». La forma exacta namógu, «desfallecen», está en cuatro versículos de la Biblia hebrea —el Cantar, este versículo, el informe de los espías en el v24, y Jeremías 49:23 (todavía no en estas páginas)—, de modo que tres de sus cuatro apariciones son la profecía y sus dos cumplimientos. El eimáh, «terror», es el que Jehová prometió enviar delante de Israel en Éxodo 23:27 (ya en estas páginas), y Deuteronomio 2:25 y 11:25 (ya en estas páginas) dicen lo mismo con otros dos sustantivos. Una mujer de Jericó está informando, desde el lado que lo recibe, de que lo que Israel cantó ha ocurrido.

★★★ Y la confesión del v11 es Deuteronomio 4:39, casi palabra por palabra. «Jehová vuestro Dios, él es Dios en los cielos arriba y en la tierra abajo»: la frase ba-shamáyim mi-má’al ve-al-ha’árets mi-tájat está en tres versículos de la Biblia hebrea: Deuteronomio 4:39 (ya en estas páginas), Moisés a Israel en las llanuras de Moab; este versículo, Rahab a dos israelitas en una azotea de Jericó; y 1 Reyes 8:23 (todavía no en estas páginas), Salomón en la dedicación del templo. Entre el legislador y el rey que edificó la casa, la otra voz que lo dice es la suya, y ella todavía no es del pueblo. El estante conserva las dos mitades en todos los casos —KJV ‘in heaven above, and in earth beneath’, ASV ‘in heaven above, and on earth beneath’, NWT 1984 ‘in the heavens above and on the earth beneath’, TNM 1987 «en los cielos arriba y en la tierra abajo», RV60 «arriba en los cielos y abajo en la tierra»— salvo la Living Bible, que deja la cosmología por un comparativo: ‘the supreme God of heaven, not just an ordinary god’.

★★ Dos verbos hebreos distintos se derriten en este discurso, y esta traducción los mantiene aparte. Los habitantes desfallecen (mug, v9 y v24: el verbo del Cantar); «se derritió nuestro corazón» (masás, v11) es el otro verbo, el que usó el informe de los diez espías en Deuteronomio 1:28 (ya en estas páginas), «nuestros hermanos han derretido nuestro corazón», y el que teme la ley de guerra en Deuteronomio 20:8 (ya en estas páginas). La cláusula vayimás leváv, «y se derritió el corazón», está en tres versículos de la Biblia hebrea, todos ellos en Josué: aquí, de Canaán; en 5:1, de los reyes amorreos y cananeos cuando oyen lo del Jordán; y en 7:5, de ISRAEL, tras Hai. El verbo que Rahab usa de su propio pueblo es el que el libro volverá contra Israel cinco capítulos después. «Ya no se levantó espíritu en ningún hombre» divide las trece versiones en tres: seis conservan la palabra del aliento —ASV ‘any more spirit’, la Douay-Rheims ‘any spirit in us’, NWT 1984 ‘no spirit has arisen yet in anybody’, RV 1909 y TNM 1987 «espíritu», RV60 «aliento»—; cinco la convierten en valor —KJV y Ginebra 1599 ‘courage’, NIV ‘everyone’s courage failed’, la NWT 2013 ‘any courage’, la TNM 2019 «el valor»—; y dos parafrasean, la Living Bible (‘any fight left in him’) y la NVI («amedrentados y descorazonados»).

★ Sehón y Og se nombran con el verbo del anatema, y es Rahab quien lo usa. «A quienes consagrasteis a la destrucción» es hejeramtém, el verbo de jérem, que Deuteronomio 2:34 y 3:6 (ya en estas páginas) usaron exactamente de esas dos campañas. Esta forma del verbo está en dos versículos de la Biblia hebrea: aquí, y 1 Samuel 15:3 (todavía no en estas páginas), la orden de Samuel a Saúl contra Amalec. KJV y ASV leen ‘whom ye utterly destroyed’; NWT 1984 ‘whom YOU devoted to destruction’; RV60 «a los cuales habéis destruido»; la TNM 1987 «a quienes dieron por entero a la destrucción»; la Douay-Rheims simplemente ‘whom you slew’. Ella ha oído, en otras palabras, exactamente lo que puede esperar una ciudad bajo el anatema, y negocia con ese conocimiento.

⚠ Una tensión que el capítulo registra y no explica: los espías están a punto de jurar un juramento a una cananea. Deuteronomio 7:2 (ya en estas páginas) es explícito —«No cortarás pacto con ellas, ni les mostrarás favor»—, y la ley de guerra de Deuteronomio 20:16–17 (ya en estas páginas) no deja nada vivo en las ciudades de la tierra. Sin embargo el juramento de los vv12–20 se jura «por Jehová», y Josué 6:17 y 6:25 (ya en estas páginas) lo cumplen entero. Los lectores han tomado la excepción como ganada por su confesión en este discurso, como una excepción que el propio anatema permitía, o como una de las costuras deliberadas del libro (los gabaonitas de Josué 9, todavía no en estas páginas, serán la siguiente). El hebreo simplemente registra la ley y el juramento y los deja en pie.

★★★ Rahab pide jésed y se le promete jésed ve-emét: el par que pertenece al Dios de Éxodo 34:6. Jésed, la bondad del pacto, es su propia palabra para lo que ha hecho, y para lo que pide (dos veces en el v12); ot emét, «una señal verdadera», es lo que pide a cambio, y la frase está en un versículo de la Biblia hebrea, este. Los espías responden con el par completo, jésed ve-emét, «bondad y verdad» (v14): las palabras que usó el siervo de Abraham en Génesis 24:49 (ya en estas páginas, todavía no en español), que Jacob pidió a José en su lecho de muerte en Génesis 47:29 (ya en estas páginas), y que Éxodo 34:6 (ya en estas páginas) hace atributo del propio Jehová. El par está en quince versículos de la Biblia hebrea. La forma del trato es más antigua todavía: una extranjera pide a la gente de Israel que jure jésed recíproca «como yo he hecho con vosotros», que es lo que Abimelec, un rey filisteo, pidió a Abraham en Génesis 21:23 (ya en estas páginas, todavía no en español), y David prometerá un día el par a Itai el geteo (2 Samuel 15:20, todavía no en estas páginas). El estante echa mano de su inglés de siempre: KJV ‘shewed you kindness … deal kindly and truly with thee’; ASV ‘dealt kindly … deal kindly and truly’; Ginebra 1599 ‘mercy … mercifully and truly’; la Douay-Rheims ‘mercy … mercy and truth’; NWT 1984 ‘loving-kindness … loving-kindness and trustworthiness’; NIV ‘kindness … kindly and faithfully’. En español, RV 1909 y RV60 leen «misericordia … misericordia y verdad», la TNM 1987 «bondad amorosa … bondad amorosa y confiabilidad», la NVI «bondadosos … bondadosos».

★★ «Mis hermanas» se escribe en singular y se lee en plural, y todas las demás listas de familia de este relato dejan fuera a las hermanas. Las consonantes del v13 leen ajotí, «mi hermana»; los masoretas marcan que se lea ajyotái, «mis hermanas», y las trece versiones de los dos estantes leen el plural. La Biblia griega no tiene hermanas aquí en absoluto («la casa de mi padre, mi madre y mis hermanos»). Tampoco la propia lista de los espías en el v18 —padre, madre, hermanos, «toda la casa de tu padre»—, ni el rescate de Josué 6:23 (ya en estas páginas), que saca a «Rahab, a su padre, a su madre, a sus hermanos y todo lo que era suyo». De las cuatro listas de su familia en el relato —v13, v18, 6:23 y 6:25—, solo la suya nombra a las hermanas, y el texto escrito tiene una sola.

★ «Nuestra vida en lugar de la vuestra, hasta la muerte» es una fórmula de sustitución, y la Biblia griega le entrega a Rahab la mitad del versículo. Nafshénu tajteijém lamút: la frase está en un versículo de la Biblia hebrea. KJV y ASV leen ‘Our life for yours’; Ginebra 1599 ‘Our life for you to die’; la Douay-Rheims ‘Be our lives for you unto death’; NWT 1984 ‘Our souls are to die instead of YOU people!’; NIV ‘Our lives for your lives!’; RV 1909 «Nuestra alma por vosotros hasta la muerte»; RV60 «Nuestra vida responderá por la vuestra»; la TNM 1987 «¡Nuestras almas han de morir en lugar de ustedes!»; la Living Bible deja la fórmula del juramento por ‘The men agreed’. En la Septuaginta los hombres dicen solo «Nuestra vida por la vuestra, hasta la muerte», y es Rahab quien continúa, volviendo a convertir la promesa en exigencia: una vez entregada la ciudad, «haréis conmigo misericordia y verdad».

★★ «Su casa estaba be-qir ha-jomáh»: en el qir de la jomáh, la pared de la muralla. El hebreo tiene dos palabras aquí donde el español tiende a una: qir es la pared de una casa, una superficie; jomáh es la muralla defensiva de una ciudad. Una casa cuya pared es la muralla, y cuya ventana da hacia fuera, es una forma conocida en el antiguo Oriente Próximo: la fortificación de casamatas, dos muros paralelos con cámaras construidas entre ellos, aparece en varios sitios de la Edad del Hierro en la tierra. Si Jericó tenía una muralla así en pie en la época en que se sitúa este relato es otra pregunta, y la misma disputa centenaria que la entrada de Jericó ya declina zanjar; lo que puede leerse aquí es la frase, no la excavación. ⚠ La Septuaginta no tiene nada de esto: su v15 dice, entero, kai katejálasen autoùs dià tês thyrídos, «y los bajó por la ventana», y la explicación de dónde estaba la casa falta. El estante inglés, que traduce todo el hebreo, la conserva: KJV y Ginebra 1599 leen ‘her house was upon the town wall, and she dwelt upon the wall’; ASV ‘upon the side of the wall’; NWT 1984 ‘on a side of the wall, and it was on the wall that she was dwelling’; NIV ‘the house she lived in was part of the city wall’; la Douay-Rheims, desde el latín, ‘her house joined close to the wall’. En español, la RV 1909 lee «á la pared del muro» (guardando los dos sustantivos, como el hebreo), la RV60 «en el muro de la ciudad», la TNM 1987 «en un lado del muro», y la NVI «sobre la muralla de la ciudad».

★ Ella los baja con un jével, una soga; lo que hay en la ventana tres versículos después es otra palabra. KJV y ASV leen ‘by a cord’ aquí y ‘line’ en el v18, NWT 1984 ‘by a rope’ y luego ‘cord’; RV60 «con una cuerda» y luego «cordón»; la Living Bible funde las dos en una sola ‘rope’ y la tiene ‘hanging from the window’ como señal, que es un relato más ordenado que el que cuenta el hebreo. «La región montañosa» (ha-hárah, «al monte») es la escarpa caliza que se alza justo al oeste de Jericó, cortada de cuevas; KJV lee ‘the mountain’, NIV ‘the hills’, RV60 «al monte», la TNM 1987 «la región montañosa». Es la dirección equivocada para unos hombres que vuelven a Sitim, y ese es el punto.

★★★ La palabra para el cordón de la ventana es tiqváh, y en todas las demás partes de la Biblia hebrea tiqváh significa esperanza. El sustantivo está en 35 versículos de la Biblia hebrea: en treinta y uno es esperanza —la palabra de Job y de Proverbios para ella, el «aunque dijera que tengo esperanza» de Rut (Rut 1:12, ya en estas páginas), el «un desenlace y una esperanza» de Jeremías 29:11 (ya en estas páginas)—; en dos es el nombre de un hombre; y en dos —el v18 y el v21 de este capítulo— es un cordón. La raíz es qaváh, tensar, de donde salen tanto una cuerda tirante como la espera que se tensa; el español no tiene una palabra que haga los dos oficios, y esta traducción imprime «cordón» y manda al lector aquí. ⚠ Los rabinos advirtieron la coincidencia y construyeron sobre ella: el Talmud (Meguilá 14b) hace a la profetisa Hulda, «mujer de Salum hijo de Ticva» (2 Reyes 22:14, todavía no en estas páginas), descendiente de Rahab sobre la base de esta palabra, y en el mismo pasaje cuenta ocho profetas que fueron también sacerdotes entre sus descendientes, Jeremías entre ellos, y la hace casarse con Josué: tradición, reportada aquí como tradición. El estante conserva el cordón y pierde el juego de palabras, como no puede menos: KJV y ASV leen ‘this line of scarlet thread’ en el v18 y ‘the scarlet line’ en el v21; Ginebra 1599 ‘this cord of red thread’ y ‘the red cord’; NWT 1984 ‘this cord of scarlet thread’ y ‘the scarlet cord’; NIV y la Douay-Rheims ‘this scarlet cord’; la Living Bible ‘this rope’ y ‘the scarlet rope’. En español la RV 1909 y la RV60 leen «este cordón de grana», la TNM 1987 «este cordón de hilo escarlata», la NVI «este cordón rojo».

★★★ Una casa marcada, una familia reunida dentro, y una advertencia de no salir por la puerta: los términos son los de la noche de Pascua, al revés. Éxodo 12:22 (ya en estas páginas) puso sangre en el dintel y los postes y ordenó que «ninguno de vosotros saldrá de la puerta de su casa hasta la mañana»; aquí es escarlata en una ventana, y «todo el que salga de las puertas de tu casa a la calle: su sangre será sobre su propia cabeza». Aquella noche las casas marcadas eran de Israel y la ciudad era Egipto; esta vez la casa marcada es de una cananea y el destructor es Israel. La lectura cristiana más temprana hizo del color el punto: Clemente de Roma, escribiendo a Corinto hacia el final del siglo primero, dice que la señal de los espías «de que colgara de su casa un hilo escarlata» estaba «mostrando de antemano que por la sangre del Señor habrá redención para todos los que creen y esperan en Dios», y cierra: «no solo fe, sino profecía, se halla en la mujer». Esa es su lectura, no la del capítulo; el escarlata propio del capítulo es una señal que un soldado puede ver desde la calle.

★★ El hilo escarlata ya se ató una vez antes en esta Biblia: en la muñeca del hijo de Tamar. En Génesis 38:28 (ya en estas páginas) la partera «tomó un hilo escarlata y lo ató a su mano»: shaní y el verbo qashár, atar, exactamente el par del v21, vatiqshór et-tiqvát ha-shaní. A Tamar la tuvieron por zonah (38:15); Rahab lo es; y Mateo 1:3 y 1:5 (ya en estas páginas) ponen a las dos mujeres, a dos versículos de distancia, en la línea de Jesús. La frase exacta jut ha-shaní, «hilo de escarlata», está en dos versículos de la Biblia hebrea: el v18 de aquí, y Cantar de los Cantares 4:3 (todavía no en estas páginas), «como hilo de escarlata son tus labios». El tinte mismo —el insecto quermes machacado, apreciado porque no se desteiñía— es el shaní de Isaías 1:18 y del rito de purificación de Levítico 14:4 (ambos ya en estas páginas).

★★ «Su sangre será sobre su propia cabeza» es una fórmula de responsabilidad transferida, y naqí, «libre», es su otra mitad. Damó be-roshó está en dos versículos de la Biblia hebrea: aquí, y Ezequiel 33:4 (todavía no en estas páginas), del hombre que oye la trompeta del atalaya y no se da por avisado: la misma imagen de un aviso dado y una muerte que es entonces culpa del propio hombre. Los espías dicen neqiyím tres veces (v17, v19, v20), el adjetivo que el diccionario de este proyecto ya sigue desde la «sangre inocente» de Deuteronomio 19: estar libre de un cargo, no ser puro. KJV lee ‘blameless’ en el v17 y ‘guiltless’ en el v19 y ‘quit’ en el v20, tres palabras inglesas para una hebrea; ASV ‘guiltless’ en los tres; NWT 1984 ‘free from guilt’; la Douay-Rheims ‘blameless’ y luego ‘quit’. En español, la RV 1909 lee «desobligados» en el v17, la RV60 «quedaremos libres», la TNM 1987 «libres de culpa», y la RV 1909 y la RV60 «nosotros sin culpa» en el v19. ⚠ La NIV reestructura los vv17–18 en un solo condicional —‘This oath you made us swear will not be binding on us unless, when we enter the land, you have tied this scarlet cord’— y la TNM 2019 hace lo mismo en español, «Solo estaremos obligados a cumplir este juramento»; que es el sentido, pero no la forma: el hebreo hace que los hombres se declaren libres primero (v17) y luego enuncien la condición con «Mira» (v18), y esta traducción conserva ese orden, con una raya que lleva la frase de un versículo al otro.

★★★ El v24 repite el v9, y la repetición es el informe. «Jehová ha dado … la tierra; y todos los habitantes de la tierra desfallecen ante nosotros» —natán Yehováh … namógu kol-yoshvé ha’árets— es lo que Rahab dijo en la azotea, con los pronombres dados la vuelta. Los dos hombres no le traen a Josué nada que hayan observado: ni puertas, ni murallas, ni recuento de combatientes. Traen la frase de una mujer cananea, y el libro la trata como inteligencia suficiente. Puesto junto a Números 13:31–33 (ya en estas páginas), donde diez de doce volvieron con medidas —gigantes, ciudades fortificadas, «éramos como saltamontes»— y, como lo recuerda Deuteronomio 1:28, derritieron el corazón de la nación, el reverso es exacto: dos espías, un testigo, y es la tierra la que desfallece.

★ Tres días, dos veces, y un calendario que no cierra del todo. Los espías se esconden tres días (v16, v22); Josué 1:11 (ya en estas páginas) había hecho anunciar a los oficiales el cruce «dentro de tres días». Si son los mismos tres días es una pregunta tan vieja como los comentarios; Rashi, en el v1, la resuelve haciendo que los espías sean enviados durante los días de luto por Moisés, que vuelvan a Josué de noche, y que el cruce caiga al quinto día después del envío: una armonización, ofrecida como tal. La NWT 1984 lee ‘kept dwelling there three days’ para el vayeshvú del v22; KJV y ASV ‘abode there three days’; Ginebra 1599 ‘there abode three days’; RV60 «estuvieron allí tres días». Sobre «desfallecen» en el v24 el estante se abre: KJV y Ginebra 1599 leen ‘faint’; ASV ‘melt away’; NWT 1984 ‘grown disheartened’; NIV ‘melting in fear’; la Douay-Rheims ‘overthrown with fear’; la Living Bible ‘scared to death’; RV60 «desmayan»; la TNM 1987 «se han desalentado»; la NVI «han perdido el ánimo».

★ «Todo lo que les había sucedido»; y luego un párrafo cerrado. Ha-mots’ót otám, literalmente «las cosas que los hallaron». El texto masorético termina el capítulo con una setumá, un salto cerrado, y el capítulo siguiente abre con Josué madrugando y todo el campamento moviéndose de Sitim al río (Josué 3, todavía no en estas páginas). Rahab no vuelve a mencionarse hasta que cae la muralla.

Ecos pagados. El cantar de Éxodo 15:15–16 sobre los habitantes que desfallecen y el terror que cae, informado desde dentro de Canaán en el v9. El «Dios en los cielos arriba y en la tierra abajo» de Deuteronomio 4:39, recitado por una cananea en el v11. El verbo de espiar de Deuteronomio 1:22, jafar, «escarbar», en boca del rey de Jericó en los vv2–3, y el corazón derretido de 1:28 en el v11. El anatema de Deuteronomio 2:34 y 3:6 sobre Sehón y Og, recitado de vuelta a Israel en el v10. El Sitim de Números 25:1, dejado por la casa de una zonah en el v1. Los «espías» de Génesis 42:9, y el juramento de jésed recíproca de Génesis 21:23 (todavía no en español) jurado por un extranjero, en los vv12–14. El hilo escarlata de Génesis 38:28, atado por segunda vez en el v21. La casa marcada y la puerta cerrada de Éxodo 12:22, en los vv18–19. Y los tres días de Josué 1:11, en los vv16 y 22.

Ecos plantados. El juramento de los vv12–20, cumplido en Josué 6:17 y 6:22–25 (ya en estas páginas). Vayimás leváv, el corazón derretido, que espera a los reyes amorreos en Josué 5:1 y a Israel en Josué 7:5 (ninguno todavía en estas páginas). El credo de Rahab, que Salomón repetirá en 1 Reyes 8:23; «su sangre sobre su propia cabeza», por el atalaya de Ezequiel en 33:4; y tiqváh, que se hará «puerta de esperanza» en el valle de Acor en Oseas 2:17, el valle que Josué 7 nombrará (ninguno todavía en estas páginas). Y la mujer misma, en Mateo 1:5 y Hebreos 11:31 (ya en estas páginas) y Santiago 2:25 (todavía no en estas páginas).

Decisiones. Los números de versículo hebreo y español coinciden en todo este capítulo, y el texto masorético lleva un solo salto, la setumá que lo cierra tras el v24. Zonah es «prostituta», como en Génesis 38:15; shakhav en el v1 es «se acostaron», no «posaron»; jafar es «escarbar», conservando la imagen que la página española de Deuteronomio 1 alisó en «explorar»; los dos verbos de derretirse se mantienen aparte como «desfallecer» (mug) y «derretirse» (masás); jésed es «bondad» y jésed ve-emét «bondad y verdad», como en Génesis 47:29; naqí es «libre»; tiqváh es «cordón», con el juego de palabras a cargo de la nota y del diccionario; jérem es «consagrar a la destrucción» y yam suf «el mar Rojo», ambas traducciones fijas de este proyecto. El singular vatitspenó del v4 se lee como plural con las trece versiones de los dos estantes, y la gramática queda registrada en la nota y no en el versículo. «Jehová» para el tetragrama continúa la convención propia de este proyecto; el narrador nunca pronuncia el nombre en este capítulo: lo hace Rahab, cuatro veces (vv9–12), y los espías dos (v14, v24).

Biblioteca. Tres entradas nuevas de diccionario en los dos idiomas: tiqváh, la palabra para esperanza que aquí es un cordón; mug, el verbo de derretirse del Cantar del Mar, que este capítulo usa dos veces y el libro no volverá a usar; y jafar, el verbo de cavar que dos veces significa espiar. Cinco entradas existentes ampliadas en los dos idiomas: zonah, ganando la posadera del Targum y el griego que la rechazó; jésed y emét, cada una ganando el par tal como lo recibe una cananea; shaní, ganando el cordón y su nudo anterior en la muñeca de Zera; y naqí, ganando el triple «libres» del juramento de los espías. Siete entradas de enciclopedia actualizadas: Rahab, Sitim, Jericó, Josué, Sehón, Og y los amorreos, cada una apuntando ahora a este capítulo.

⚠ Una nota sobre el orden: Josué está en estas páginas en los capítulos 1, 2 y 6. Josué 3–5 y 7–24 siguen siendo la secuencia abierta; el siguiente de este libro es Josué 3, el cruce del Jordán.