Veinte codos por diez (unos nueve metros por cuatro y medio) no es un tamaño al azar —coincide con el pórtico del templo de Salomón (1 Reyes 6:3, aún no traducido a estas páginas). Un rollo desenrollado hasta la anchura del pórtico del templo, suspendido en el cielo sobre toda la tierra: es un documento público, no privado, y su escala lo dice antes de que se lea una sola palabra.

⚠ Alah, «maldición» aquí, y alah, «subir» —la palabra detrás de ALIYÁ; véase la propia nota de Esdras 1 sobre la última palabra de la Biblia hebrea—, son dos palabras hebreas completamente distintas. Raíces distintas, significados distintos, y en el alfabeto hebreo incluso LETRAS distintas al principio: esta alah comienza con alef, aquella con ayin. Al transliterarse al español la distinción desaparece, y ambas terminan pareciendo la misma palabra —del mismo modo que «vino» (la bebida, del latín vinum) y «vino» (él vino, del verbo venir) son dos palabras españolas sin parentesco que resultaron coincidir en una sola forma—. Esta traducción mantiene las dos alah como entradas separadas en el diccionario, en vez de dejar que la coincidencia las confunda. El rollo mismo está escrito por ambos lados —una maldición contra el robo, otra contra un juramento falso hecho en el propio nombre de Jehová—, cubriendo entre las dos las dos tablas de los Diez Mandamientos: lo debido al prójimo, y lo debido a Dios. Cada culpable es «barrido, conforme a lo escrito» en su propio lado del rollo.

⚠ El verbo detrás de «barrido» es niqqah, de una raíz (naqah) cuyo sentido más básico es «vaciar» —la misma raíz que da «limpio» y «absuelto» en el resto de la Biblia hebrea. La maldición no solo castiga; VACÍA la casa del culpable fuera de la tierra, la misma lógica de purga que recorre esta visión entera y la que le sigue. El rollo no solo acusa —«entra» en la casa culpable como un residente y «la consume, junto con su madera y sus piedras» (v4): ruina total y estructural, no una multa.

⚠ Una eifá es una canasta ordinaria para géneros secos, más o menos un celémin —lejos de ser lo bastante grande para sentar a una mujer adulta. La visión no explica el desajuste y no necesita hacerlo: como el candelabro de oro dos capítulos atrás, la escala aquí responde a la lógica propia de la visión, no a una cinta métrica. ⚠ «Este es su aspecto en toda la tierra» (v6) es una cuestión genuinamente disputada. El hebreo masorético dice eynam, «su ojo» —y el hebreo estira regularmente «ojo» hasta significar «aspecto» (el propio «ojo» del maná era «como el ojo del bedelio», Números 11:7, aún no traducido a estas páginas) —así que «esto es lo que parecen, por toda la tierra» es un sentido defendible tal como está, y coincide con la RV1909, que dice llanamente «ojo». La Septuaginta griega en cambio lee avonam, «su INIQUIDAD» —una sola letra hebrea de diferencia respecto a la lectura masorética, y temáticamente más ordenada, ya que la canasta resulta contener a la propia Maldad dos versículos después— la lectura que sigue la RV60 («su iniquidad») y que la NVI lleva un paso más allá, «la maldad de la gente». Esta traducción sigue el Texto Masorético, como es la regla fija, e informa de la alternativa en vez de adoptarla.

El peso de plomo levantado de la tapa de la canasta (v7) revela a una mujer ya dentro —no colocada allí en el presente de la visión, simplemente descubierta. El ángel la nombra sin rodeos: «Esta es la Maldad» (ha-rish’ah, el sustantivo abstracto femenino personificado, a juego con el género gramatical de la propia canasta). La empuja de vuelta hacia abajo y vuelve a sellar la «boca» de la canasta con el mismo peso de plomo —el único gesto violento de la visión, dirigido contra una abstracción y no contra una persona.

⚠ Las dos mujeres tienen alas «como alas de cigüeña» —y el nombre hebreo de la cigüeña es chasidah, construido directamente sobre chesed, lealtad de pacto y bondad amorosa: literalmente «la piadosa», nombrada así por lo atentamente que las cigüeñas cuidan a sus crías. Y sin embargo la propia ley dietética de la Torá incluye a la cigüeña entre las aves IMPURAS (Levítico 11:19, aún no traducido a estas páginas) —una dieta de carroñera ganándole la etiqueta de impura pese a un nombre que significa bondad misma. La Maldad abandona la tierra santa llevada sobre las alas de un ave cuyo propio nombre y estatus se contradicen, lo cual puede ser exactamente el punto: la visión no envía un águila ni una paloma.

El destino es Sinar —Babilonia, la llanura donde una generación anterior construyó una torre «con su cima en el cielo» (Génesis 11:2, en este estante). Se le construye allí una casa, y es «puesta sobre su propia mechunah», una base o pedestal —la misma palabra usada en otros lugares para las bases de bronce bajo las pilas del templo de Salomón, el lenguaje de un ídolo siendo instalado formalmente en su santuario. La Maldad no es simplemente exiliada; se le da un hogar y una dirección, exactamente donde los propios exiliados habían sido antes obligados a vivir.