Una propuesta, todavía no una ley

Todo en este capítulo sucede antes de que se dé un solo mandamiento. La oferta de Jehová se apoya enteramente en lo que ya ha ocurrido —«vosotros habéis visto lo que hice a los egipcios»— y en una imagen, no en una norma: los trajo aquí como un águila lleva a sus crías, sobre sus propias alas, por encima del peligro y no a través de él. El pacto que el capítulo 20 abrirá con leyes se propone aquí primero, y se acepta primero, como una relación ya en marcha y no como condiciones negociadas desde cero.

⚠ «Mi posesión atesorada.» Segulá es una palabra rara —usada en otros lugares de la riqueza privada de un rey, el fondo personal que un monarca mantiene aparte del tesoro del estado (compárese 1 Crónicas 29:3). RV60 «especial tesoro»; NVI «propiedad exclusiva». La afirmación no es un favor genérico, sino algo más cercano a la posesión privada de un rey, dentro de una tierra entera que Jehová ya posee.

⚠ «Reino de sacerdotes y nación santa.» A toda la nación se le ofrece un papel normalmente reservado a una clase especializada —no que cada israelita oficiará individualmente, sino que la nación entera se colocará ante el resto del mundo en el papel que un sacerdote ocupa ante una congregación: mediando, representando, apartada. La biblioteca señala que este mismo emparejamiento reaparece, aplicado a un pueblo completamente distinto, en Apocalipsis, cuando se traduzca aquel capítulo.

Una nube espesa, y una cuenta regresiva

Las instrucciones siguen el mismo orden las dos veces que se dan (vv. 10-13, repetidas en la acción en los vv. 14-15): santificar, lavar los vestidos, guardar distancia, esperar tres días. No os acerquéis a mujer (v. 15) sitúa la santidad exigida junto a lo más ordinario de la vida del campamento —un límite trazado a través de la rutina diaria, no solo alrededor del monte mismo.

⚠ La pena de muerte por tocar el monte se ejecuta sin manos humanas —apedreado o traspasado a flechazos desde la distancia (v. 13), de modo que quien ejecuta la sentencia no tenga que cruzar el mismo límite que la sentencia protege. La santidad del monte se trata como contagiosa en las dos direcciones: peligrosa de acercarse, y peligrosa de acercarse para castigar a otro por acercarse.

El monte responde

⚠ Cada sentido recibe algo a la vez —truenos y relámpagos para ver y oír, un sonido de cuerno sin trompetista humano que crece por sí solo, humo como el de un horno, la tierra misma temblando. Este orden en que llegan los fenómenos es el que conserva esta traducción, coincidiendo con RV60 y NVI, que también coinciden en el orden aunque no en la palabra: RV60 «bocina», NVI «trompeta», para el mismo instrumento sin trompetista humano. El capítulo no explica el cuerno: de quién es el aliento que sostiene e intensifica un sonido sin fuente visible se deja tan extraño como lo deja el texto.

Moisés hablaba, y Dios le respondía con voz (v. 19) —no una escena de silencio rota solo por palabras humanas, sino una conversación sostenida dentro de una tormenta, los dos sonidos (una voz de hombre, una voz que no lo es) mantenidos juntos en vez de esperar cada uno a que el otro calle.

Sube y baja, tres veces

Moisés sube y baja este monte repetidamente a lo largo de un solo capítulo —al menos en el v. 3, el v. 14, el v. 20, y de nuevo en los vv. 24-25— y las instrucciones de Jehová no dejan de volver a la misma advertencia: contened al pueblo, santificad a los sacerdotes, que nadie traspase el límite. ⚠ Algunos lectores oyen en la repetición la señal de más de un relato de los mismos hechos, entretejidos; el texto mismo no muestra ninguna costura, solo la misma advertencia repetida, como si el peligro no se hubiera tomado suficientemente en serio la primera vez.

«No sea que traspasen los límites hacia Jehová para mirar» (v. 21) —el peligro nombrado no es la desobediencia, sino la curiosidad, el querer ver más de lo concedido. El capítulo termina exactamente donde empezó, con Moisés como la única figura a la que se permite moverse libremente entre los dos lados de una línea que a todos los demás se les advierte, dos veces, que no crucen.