Éxodo 20 — La Traducción Mister
⚠ Lea la tabla. Rembrandt pintó el hebreo, y lo pintó bien. Las cuatro líneas visibles, de arriba abajo, son lo tirtzaj, lo tin’af, lo tignov, lo ta’ane be-re’aja ed shaquer — no matarás, no cometerás adulterio, no hurtarás, no responderás contra tu prójimo como testigo falso — y debajo sigue la cláusula de la codicia. Esa es la SEGUNDA tabla. La primera es la losa que se ve de canto a la izquierda, vuelta de espaldas, con el texto reducido a una franja ilegible.
Lo cual retrata bien el problema de este capítulo. Los mandamientos que todos cuentan igual son los que se leen. La discusión es entera sobre la tabla que no se ve: si la declaración inicial es ya un mandamiento, si las imágenes son mandato aparte o parte del que trata de los otros dioses. Tres tradiciones dividen esos cinco de maneras distintas y todas llegan a diez.
Y la línea superior, lo más grande y nítido del cuadro, es aquella sobre la que esta traducción tuvo que decidir: lo tirtzaj.
Una cosa más. El museo de Berlín titula la obra Moisés rompiendo las tablas de la Ley, y la postura admite esa lectura — los brazos en alto, a punto de descargar, lo que la situaría en Éxodo 32 y no en este capítulo. Otros leen el mismo gesto como presentación: levantar la ley para que una multitud la vea. Rembrandt no pinta multitud, ni becerro de oro, ni respuesta. El rostro hace algo demasiado complicado para ponerle nombre desde fuera.
Notas del traductor — versículo por versículo
Cada nota explica la decisión de esta traducción y la compara con las versiones de la estantería.
1–2 (castellano 1–3) — ⚠ ¿Cuántos mandamientos, y dónde se dividen?
Antes de nada: el hebreo no numera los mandamientos, y no los divide en versículos como lo hace tu Biblia. Esta página sigue al hebreo, de modo que tiene 22 versículos donde las Biblias en castellano tienen 26; los pequeños marcadores grises dan el número castellano de cada línea.
⚠ Y el mismo hebreo se divide en diez de tres maneras distintas. El texto es idéntico en las tres; sólo cambia la cuenta:
Judía. El primero es «Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de Egipto» — una declaración, no una orden. «No otros dioses» y «no imagen tallada» forman juntos el segundo. La codicia es uno solo.
Católica y luterana. «Yo soy Jehová» es preámbulo y no se cuenta. «No otros dioses» y la cláusula de la imagen son juntos el primero — de modo que no hay un mandamiento aparte contra las imágenes. Y para llegar a diez, la codicia se parte en dos: la mujer del prójimo, y luego su casa.
Reformada, anglicana y ortodoxa. «No otros dioses» es el primero y la cláusula de la imagen queda sola como segundo. La codicia sigue siendo uno.
Así que la pregunta «¿cuál es el segundo mandamiento?» tiene tres respuestas correctas según quién cuente, y la diferencia no es cosmética: una tradición tiene una prohibición autónoma de las imágenes y otra no. Aquí no se vota.
El al panai del v. 2 es literalmente «delante de mi rostro», que puede significar con preferencia a mí, en mi presencia o en desafío a mí. RV pone «delante de mí», que conserva bien la ambigüedad.
3–5 (castellano 4–6) — La imagen tallada, y un adjetivo divino
Pesel es concretamente algo tallado o esculpido. Si la prohibición cubre las imágenes de Jehová o sólo las de otros dioses es justamente la cuestión sobre la que discrepan las tradiciones de numeración, y la sintaxis hebrea admite las dos.
El qanna (v. 4) se traduce normalmente «Dios celoso», y la palabra castellana se ha desplazado hacia la mezquindad de un modo que el hebreo no: la raíz habla de celo y de una reclamación que no se comparte.
Y el verbo de «visitar la culpa de los padres» es paqad — el mismo pasar cuentas que esta biblioteca encontró en Jeremías 29:10, donde era favorable. Es palabra de contabilidad: Dios atiende una cuenta. El mismo verbo, resultados opuestos.
La estantería, en el v. 4 (castellano 5): RV traduce el qanna como «fuerte, celoso» — dos palabras donde el hebreo tiene un sustantivo y un adjetivo, y «fuerte» para el es una decisión interpretativa. NVI moderniza a «un Dios celoso». Y para paqad, RV conserva el verbo neutro — «visito la maldad» — mientras que NVI lo resuelve como «castigo»: una lectura, no una traducción. Arriba se deja el verbo contable.
6 (castellano 7) — «Tomar el nombre en vano» no va de decir palabrotas
El verbo es nasa, alzar o llevar — no decir. Y la-shav es «para vacío», para lo que no vale o es falso. TNM es la más literal de la estantería: «no tomes el nombre de Jehová tu Dios de manera indigna»; RV pone el habitual «en vano».
⚠ Eso importa, porque «tomar el nombre en vano» se lee popularmente como una regla sobre blasfemar. El modismo hebreo se acerca más a llevar el nombre — portarlo como quien pertenece a él — y hacerlo en vacío. Con esa lectura el mandamiento apunta menos a lo que uno dice en el tráfico que a reclamar el nombre de Dios para lo falso: juramentos falsos, y representación falsa. No está zanjado, y arriba se conserva el verbo literal para que la pregunta siga abierta.
7–10 (castellano 8–11) — Aquí «acuérdate», en Deuteronomio «guarda»
El mandamiento del sábado aparece dos veces en la Biblia y las dos versiones no coinciden. Aquí es zakhor, acuérdate; en Deuteronomio 5:12 es shamor, guarda. Y las razones también difieren: aquí (v. 10) el fundamento es la creación; allí, el éxodo — fuiste esclavo en Egipto.
⚠ La tradición judía lo resuelve sosteniendo que ambas palabras se dijeron en una sola emisión, y por eso el himno sabático Lejá Dodí canta shamor ve-zakhor be-dibbur ejad. Es una respuesta teológica a una observación textual, y conviene saber que la observación vino primero.
Nótese a quién obliga el mandamiento: enumera al hijo, la hija, el esclavo y la esclava, el animal y al residente foráneo que está dentro de tus puertas. Va dirigido a un cabeza de familia, y casi todo él trata de personas que no son él.
La estantería: RV no dice «sábado» sino «día de reposo» — traduce el sentido y pierde el nombre, que en hebreo es shabbat y es la misma palabra que el verbo «cesó» del v. 10. NVI y TNM conservan «sábado». Arriba también, para que el juego de palabras siga oyéndose.
11 (castellano 12) — El único con una razón adjunta
«Honra a tu padre y a tu madre» es el único mandamiento de la lista que lleva una promesa. Y kabbed viene de la raíz del peso: honrar es dar peso a alguien, tratarlo como algo sustancial. El verbo contrario, qalal, es aligerar.
La estantería: el hebreo dice al ha-adamah, «sobre el suelo», no «el país». RV pone «en la tierra»; NVI reformula la promesa entera como «disfrutes de una larga vida», que es claro y deja de ser lo que el hebreo dice.
12 (castellano 13–16) — ⚠ ¿«No matarás» o «no asesinarás»? Y cuatro mandamientos en un versículo
Primero, la forma. Lo que las Biblias en castellano imprimen como cuatro versículos es un solo versículo en hebreo — y los escribas marcaron las divisiones de todos modos, con una setumah tras cada cláusula: son las marcas {ס} de la columna hebrea de arriba. De modo que la tradición manuscrita sí separa estos cuatro, sólo que no con números, y las divisiones son más antiguas que la numeración.
⚠ Y ahora la palabra. El hebreo es lo tirtzach, y ratzach no es la palabra general para matar. Esa es harag, que no aparece aquí. Ratzach es más estrecha: es el verbo que Números 35 usa una y otra vez del homicida que mata y huye a una ciudad de refugio, y cubre tanto el homicidio deliberado como lo que llamaríamos imprudencia. No se usa de matar en la guerra, ni de la pena capital ejecutada por un tribunal, ni del sacrificio de animales.
La estantería se divide tres a uno. RV pone «No matarás», igual que la KJV y la ASV inglesas — todas amplias. Sólo TNM lo estrecha: «No asesinarás». Arriba se sigue el sentido estrecho, porque es lo que la palabra hace en el resto de la Torá.
⚠ Y lo que está en juego no es académico. Leído como «matar», el mandamiento se ha usado para argumentar contra la pena capital y contra la guerra; leído como «asesinar», no las alcanza — y el mismo libro que lo contiene prescribe la ejecución en el capítulo siguiente. Es una discusión sobre el hebreo, y debe tenerse a la vista y no zanjarse con una elección de traducción que el lector no puede ver.
La cuarta cláusula también merece una mirada: no es «no mentirás» sino no responderás contra tu prójimo como testigo falso — una regla de tribunal sobre el testimonio, no una regla general sobre la verdad.
13 (castellano 17) — La codicia, y el versículo que hay que partir para llegar a diez
Chamad es el deseo que alarga la mano hacia algo: es lo que parecía el árbol en Génesis 3:6 y lo que hace Acán en Josué 7:21 antes de tomar. Si nombra un estado interior o el comienzo de una acción se discute de verdad.
⚠ Y este único versículo hebreo es donde la numeración católica y luterana tiene que encontrar su décimo mandamiento, separando la mujer del prójimo de su casa. Nótese que aquí el hebreo pone la casa primero y la mujer después — mientras que Deuteronomio 5:21 los invierte, pone la mujer primero y usa un segundo verbo distinto. Una tradición que parte este versículo tiene que decidir cuál de los dos órdenes está partiendo.
La estantería: RV repite el verbo — «no codiciarás… no codiciarás» — como el hebreo, que también lo repite. Esa repetición es justamente la costura por donde la numeración católica y luterana parte el versículo en dos.
14–17 (castellano 18–21) — El pueblo veía los truenos
El v. 14 dice que el pueblo veía los truenos — ro’im et ha-qolot, literalmente ver los sonidos. Todas las versiones lo conservan y no es un error: el hebreo es deliberadamente sinestésico, y el comentario judío posterior saca mucho de ahí.
Y el capítulo cierra su narración con una bella inversión: el pueblo se queda a distancia y Moisés va hacia el araphel, la densa oscuridad, donde estaba Dios. No hacia la luz.
La estantería: el hebreo del v. 14 (castellano 18) dice que el pueblo veía los truenos. RV suaviza a «observaba el estruendo», cambiando el trueno por un ruido y la vista por la observación; TNM mantiene el verbo de ver. Arriba se conserva la sinestesia, porque es lo que el texto hace.
18–22 (castellano 22–26) — La ley del altar, y una regla muy antigua sobre herramientas
A los mandamientos les siguen enseguida instrucciones para un altar, y son llamativamente simples: tierra, o piedra sin labrar. ⚠ «Si has alzado tu herramienta sobre ella, la has profanado» (v. 21) — el hierro que da forma a la piedra la descalifica. No se da la razón. Choca con las especificaciones minuciosas del tabernáculo unos capítulos más adelante, y esa tensión suele leerse como dos fuentes.
Y la regla del v. 22 contra las gradas, para que no se descubra la desnudez sobre el altar, es esa clase de legislación práctica y física que se queda fuera de los resúmenes del capítulo.
La estantería, en el v. 17 (castellano 21): RV pone «la oscuridad» a secas; NVI y TNM conservan el peso del araphel con «densa oscuridad». Arriba también: no es la noche, es una oscuridad con espesor.
Patrones que conviene retener.
⚠ El hebreo no numera los mandamientos — y el mismo texto se divide en diez de tres maneras distintas. Judía: «Yo soy Jehová tu Dios» es el primero, y la cláusula de la imagen va con «no otros dioses». Católica y luterana: no hay mandamiento aparte contra las imágenes, y la codicia se parte en dos para llegar a diez. Reformada, anglicana y ortodoxa: la imagen queda sola como segundo, y la codicia sigue siendo uno. De modo que «¿cuál es el segundo mandamiento?» tiene tres respuestas correctas, y la diferencia no es cosmética. Aquí no se vota.
⚠ Lo que los escribas sí marcaron. Las divisiones en versículos son tardías, pero los manuscritos traen las suyas: una setumah tras cada uno de los cuatro mandamientos breves del v. 12, impresa en la columna hebrea de arriba. La tradición separa asesinato, adulterio, robo y falso testimonio; sólo que no los numera. Esta página tiene 22 versículos donde las Biblias en castellano tienen 26, y los marcadores grises dan el número castellano de cada línea.
⚠ ¿«No matarás» o «no asesinarás»? El hebreo es lo tirtzach, y ratzach no es la palabra general para matar — esa es harag, que no aparece en este capítulo. Ratzach es el verbo que Números 35 usa del homicida que huye a una ciudad de refugio, y no se emplea de la guerra, ni de la ejecución judicial, ni del sacrificio de animales. RV pone el amplio «matarás», igual que KJV y ASV; sólo TNM lo estrecha a «asesinarás». Lo que está en juego es real, y por eso la discusión debe verse en vez de quedar zanjada dentro de una elección de traducción invisible.
⚠ «Tomar el nombre en vano» probablemente no va de blasfemar. El verbo es nasa, alzar o llevar, no decir; la-shav es «para vacío». El modismo se acerca más a llevar el nombre — portarlo como quien pertenece a él — y hacerlo en vacío, lo que apunta a juramentos y representación falsos antes que a las palabrotas.
⚠ Los dos Decálogos difieren. Aquí el mandamiento del sábado es zakhor, acuérdate, fundado en la creación; en Deuteronomio 5 es shamor, guarda, fundado en el éxodo. La tradición judía sostiene que ambas se dijeron en una sola emisión: respuesta teológica a una observación textual, y conviene saber que la observación vino primero.
⚠ Dónde ocurre esto, nadie lo sabe. El capítulo empieza con «Dios habló todas estas palabras» y nunca nombra el lugar; el monte es el Sinaí, del capítulo 19. Su ubicación está realmente sin identificar: la cumbre tradicional del sur de la península la fijaron unos monjes en el siglo IV, muchos siglos después de los hechos, y se han defendido con seriedad el noroeste de Arabia y el Néguev. Deuteronomio llama Horeb al mismo monte.
Decisiones. «No asesinarás» en el v. 12, el sentido más estrecho, porque es lo que ratzach hace en el resto de la Torá — una decisión, y la nota lo dice. «Delante de mi rostro» en el v. 2. «Pasa cuentas» para paqad en el v. 4 — el mismo verbo contable de Jeremías 29:10, donde el resultado era favorable. Y «veía los truenos» en el v. 14, que es lo que dice el hebreo y es deliberadamente sinestésico.
Lo que no conviene saltarse. El mandamiento del sábado obliga a un cabeza de familia y trata casi todo él de otras personas — hijo, hija, esclavo, esclava, animal y el residente foráneo dentro de tus puertas. La cláusula del falso testigo es una regla de tribunal sobre el testimonio, no una regla general sobre mentir. Y el capítulo acaba con Moisés caminando hacia la densa oscuridad, no hacia la luz.
⚠ Sobre el orden: Éxodo figura en estas páginas en los capítulos 1-14 y ahora el 20 — un salto al capítulo más buscado del libro. El hilo secuencial sigue intacto: el siguiente en orden es Éxodo 15.