⚠ Las sanidades empiezan en el momento en que cesa la enseñanza. «Cuando descendió del MONTE» —el monte del Sermón (5:1)—. El resumen de 4:23 prometía enseñanza Y sanidad; los capítulos 5-7 fueron la enseñanza, y los capítulos 8-9 son la sanidad. Este versículo es el gozne, y las multitudes que estaban sentadas en la ladera ahora bajan siguiéndolo.

«Un LEPROSO vino y SE POSTRÓ ante él». Dos cosas. Leprós y el hebreo tsara'at que está detrás abarcan una gama de afecciones escamosas de la piel y no se limitan a lo que la medicina moderna llama enfermedad de Hansen; la categoría antigua trata de pureza ritual y exclusión tanto como de patología, y esta traducción conserva la palabra del texto en vez de sustituirla por un diagnóstico. ⚠ Y el verbo es proskyneî —la cuarta vez en este Evangelio, y ya vale leer la secuencia entera: unos astrólogos extranjeros se postraron ante un niño (2:11), Herodes mintió diciendo que quería (2:8), el diablo lo exigió (4:9), y aquí el primero en Mateo que lo hace por su propia cuenta y es recibido es un hombre inmundo que no tiene nada que ofrecer.

«Si QUIERES… Quiero». La duda del leproso no es sobre el poder sino sobre la voluntad —eàn thélēs, dýnasai, «si quieres, puedes»— y la respuesta recoge su propio verbo y suelta la condición: thélō. Una sola palabra, y esta traducción conserva el mismo verbo en español a ambos lados para que la respuesta se oiga como la respuesta que es. RV60 «Quiero; sé limpio»; NWT «Quiero. Queda limpio».

⚠ Lo TOCÓ —que es el escándalo del párrafo—. Según la Ley, el contacto con un leproso transmite la impureza al que toca (Levítico 5:3; y 13:45-46 lo pone fuera del campamento gritando «inmundo»). Jesús podía haber hablado —sana al muchacho del centurión a distancia ocho versículos después— y en cambio extiende la mano. ⚠ Mateo no informa de ninguna contaminación. El contagio corre en la otra dirección, y la nota se deja ahí en vez de convertirla en sermón.

«Muéstrate al sacerdote, y ofrece el DON que ordenó Moisés». El procedimiento es Levítico 14, y es elaborado: el sacerdote inspecciona, y el limpiado trae «dos avecillas vivas y limpias, y madera de cedro, y grana e hisopo» (Levítico 14:4). ⚠ Nótese lo que la instrucción supone: que el hombre será certificado limpio por la maquinaria ordinaria de la Ley, no exento de ella. «Para testimonio a ellos» es deliberadamente ambiguo en griego (prueba para los sacerdotes, o prueba contra ellos), y las versiones tampoco lo resuelven.

⚠ «No soy DIGNO» — las palabras exactas del Bautista en boca de un oficial romano. Ouk eimì hikanós. Juan lo dijo en 3:11 de las sandalias que no era digno de llevar; el centurión lo dice de su propio techo. Las mismas dos palabras, y los dos únicos que las dicen en Mateo son un profeta del desierto y un soldado gentil. La frase se volvió la oración de la iglesia antes de comulgar (Domine, non sum dignus), que es como la mayoría de los lectores la encuentra antes de encontrarla aquí.

«Mi MUCHACHO» —¿hijo o siervo?— Paîs significa niño y, por extensión, criado; Lucas, contando la misma historia, escribe doûlos, esclavo (Lucas 7:2), lo que lo zanja para la mayoría, y esta traducción conserva la ambigüedad de la palabra de Mateo con «muchacho». ⚠ Nótese qué dice el oficial que le pasa: «paralítico, gravemente atormentado» —basanizómenos, y la misma raíz vuelve en el v29 en boca de los demonios, que temen ser atormentados—. El sufrimiento de un criado y el pavor de un demonio se nombran con una sola palabra.

⚠ «Yo iré y lo sanaré» —¿o «¿he de ir yo y sanarlo?»— El griego es egṑ elthṑn therapeúsō autón, con un egṑ enfático («yo…») y sin puntuación en los manuscritos, de modo que una pregunta es gramaticalmente posible —y algunos así lo leen: un maestro judío al que se pide entrar en una casa gentil, poniendo a prueba la petición, como pone a prueba a la cananea en 15:24-28—. ⚠ La biblioteca imprime la afirmación, que es como casi todas las versiones lo toman, y señala la lectura interrogativa en vez de esconderla, porque el pronombre enfático es real y es lo que la invita.

El argumento es de soldado, y es exactamente correcto. No apela al mérito ni a la compasión; razona desde la autoridad delegada por una cadena —«yo también soy hombre bajo autoridad»: digo ve, y va, porque detrás de mi palabra está Roma. Dilo con una palabra—. ⚠ Lo que Jesús «se maravilló» de ver (ethaúmasen) no es piedad sino una inferencia correcta sobre cómo funciona su propia autoridad.

⚠ «Con NADIE en Israel he hallado tanta fe». Los testigos más antiguos leen así —ni un israelita la ha mostrado—; buena parte de la tradición posterior lo suaviza a «ni aun en Israel», que es la lectura tras la RV60. Aquí se imprime el texto más difícil, nombrando el más suave. NVI sigue también la lectura difícil.

⚠ «Muchos vendrán del oriente y del occidente… y los hijos del reino serán ECHADOS FUERA». Anaklithḗsontai —se recostarán, la postura de un banquete, con los tres patriarcas: el festín mesiánico de Isaías 25:6, con gentiles en los divanes—. Y frente a eso, en el mismo aliento, «los hijos del reino» puestos afuera. ⚠ Es la primera de siete veces que Mateo escribe «el lloro y el crujir de dientes», y la primera «oscuridad de afuera» —nótese que ambas se enuncian como la inversión de una expectativa y no como una doctrina del más allá, y que todo el dicho lo provoca un soldado del ejército de ocupación—.

Pedro tiene SUEGRA, lo que significa que Pedro tiene esposa. Penthérā, dicho sin comentario, y Pablo lo confirma décadas después al preguntar si él no podrá también viajar con una esposa «como los otros apóstoles, y los hermanos del Señor, y Cefas» (1 Corintios 9:5). ⚠ Es un versículo pequeño con una larga historia detrás; la biblioteca anota el hecho y deja a otros las discusiones en que se ha usado.

«Se levantó y le SERVÍA». Diēkóneí —el verbo detrás de «diácono», en imperfecto: se levantó y siguió sirviendo—. La sanidad se verifica con el trabajo ordinario reanudado, que es como Mateo suele mostrarla.

⚠ Isaías 53:4 —y aquí Mateo sigue al HEBREO y no al griego—. Vale detenerse, porque invierte su costumbre. En 3:3, 4:4 y 4:10 Mateo citó el Antiguo Testamento griego incluso donde difiere del hebreo. Aquí el hebreo de Isaías 53:4 lee «ciertamente nuestras enfermedades él llevó, y nuestros dolores soportó» —una frase llanamente física—, mientras el griego convierte el primer sustantivo en pecados. La redacción de Mateo («nuestras dolencias… nuestras enfermedades») sigue al hebreo, y la aplica, asombrosamente, no a la cruz sino a una tarde de visitas a enfermos. ⚠ Que es la dificultad honrada del versículo: la iglesia ha leído Isaías 53 como la pasión, y Mateo lo cita sobre una fiebre y una multitud de enfermos. Las dos lecturas están en la historia del propio texto y la biblioteca no elige entre ellas; anota que Mateo llegó primero y llegó por el hebreo.

⚠ «El HIJO DEL HOMBRE» —la primera de unas treinta veces, y el nombre que Jesús se da a sí mismo—. Ho huiòs toû anthrṓpou. Dos trasfondos, ambos reales, y tiran en direcciones opuestas. En Ezequiel, «hijo de hombre» es simplemente cómo Dios se dirige al profeta —mortal, un ser humano, y nada más—. En Daniel 7:13 (que está en arameo, kevar enash) «uno como un hijo de hombre» viene con las nubes del cielo hasta el Anciano de días y recibe dominio y un reino que no pasará. ⚠ Así que el título puede significar «solo un hombre» o «la figura que recibe el reino», y Jesús lo usa en ambas direcciones: aquí de un hombre sin dónde dormir, más tarde de uno que viene sobre las nubes (24:30). Está casi siempre en sus labios y casi nunca en los de otro, lo cual es parte de su utilidad: dice algo sin zanjarlo.

«Las zorras tienen guaridas… no tiene dónde recostar la cabeza». Respondiendo a un voluntario —y nótese quién se ofrece: un escriba, de la clase que Mateo muestra por lo demás en oposición, ofreciéndose a seguirlo a cualquier parte—. La respuesta no es una negativa; es una declaración de condiciones. Kataskēnṓseis no es exactamente «nidos» sino «posaderos, campamentos»: las aves tienen dónde asentarse, y el hombre a quien acaba de dársele autoridad sobre la enfermedad no.

⚠ «Deja que los muertos entierren a sus muertos» —y aquí no se intenta volverlo cómodo—. Enterrar a un padre estaba entre los deberes más graves de un hijo, cerca del quinto mandamiento; un sacerdote podía contaminarse por él (Levítico 21:2), y la ley rabínica lo hacía prevalecer sobre casi todo. Así que el dicho es tan duro como suena, y Mateo no lo suaviza. ⚠ Las propuestas que un lector encontrará: que el padre no había muerto aún y el hombre pedía una demora indefinida; que se trata del «segundo entierro» un año después, cuando se recogen los huesos, con menos urgencia; que «los muertos» de la primera frase son los muertos espiritualmente; o que simplemente busca escandalizar, como el camello y la aguja. ⚠ Cada una tiene defensores, ninguna es demostrable desde la frase, y la biblioteca las imprime en vez de elegir. Nótese solo que va dirigida a alguien a quien Mateo ya ha llamado discípulo, no a un transeúnte.

⚠ Mateo no lo llama tempestad. Lo llama TERREMOTO. Seismòs mégas —y Marcos (4:37) y Lucas (8:23) usan ambos la palabra corriente para una borrasca, laîlaps—. La elección parece deliberada, porque Mateo usa seismós dos veces más en los goznes de su Evangelio: el sacudimiento en la crucifixión (27:51) y el del sepulcro vacío (28:2). ⚠ Así que en la página de Mateo el mar hace lo que hace la tierra en la muerte y en la resurrección, y esta traducción conserva «un gran sacudimiento» en vez de suavizarlo a «una gran tempestad» (RV60), que es una versión legítima de una borrasca y pierde la palabra que él escribió.

«¿Por qué sois COBARDES, hombres de POCA FE?» Deiloí es más fuerte que «con miedo» —es la palabra de la cobardía, el temor descalificante que manda a un hombre de vuelta a casa desde el ejército en Deuteronomio 20:8—. Y oligópistoi es una sola palabra, al parecer acuñada por Mateo: «pocafés». ⚠ No es lo mismo que incredulidad. Lo despertaron, que es una forma de fe; él objeta al tamaño, no a la ausencia. RV60 «¿Por qué teméis, hombres de poca fe?»; NWT «¿Por qué son tan pusilánimes, hombres de poca fe?».

⚠ REPRENDIÓ al mar —el verbo que usa con los demonios—. Epetímēsen es la palabra para silenciar a un espíritu inmundo (Marcos 1:25; Mateo 17:18). El viento y el agua son tratados como algo que hay que someter, que es como el Antiguo Testamento habla del mar: «tú dominas la soberbia del mar; cuando se levantan sus ondas, tú las sosiegas» (Salmo 89:9 —89:10 en el hebreo—), y «tú sosiegas el estruendo de los mares» (Salmo 65:7). ⚠ Por lo cual la pregunta del v27 es la pregunta correcta y queda sin respuesta: «¿qué clase de hombre es este?» —potapós, originalmente «¿de qué país?»—. Los hombres de la barca no concluyen nada. Preguntan.

⚠ Mateo tiene DOS endemoniados; Marcos y Lucas tienen uno. Comprobado en el griego: Mateo 8:28 lee dýo daimonizómenoi, mientras Marcos 5:2 tiene «un hombre» y Lucas 8:27 «un varón». Es una diferencia real y no un desliz de copia —Mateo hace lo mismo en Jericó, donde tiene dos ciegos (20:30) y Marcos uno (10:46)—. ⚠ Las explicaciones que se ofrecen: que Mateo, escribiendo para lectores que conocían la regla de que un asunto se establece por dos testigos (Deuteronomio 19:15), duplica los testigos; que ha fundido dos incidentes; que Marcos ha destacado al que habló. La biblioteca imprime a Mateo como Mateo lo escribió y nombra la diferencia en vez de armonizarla.

⚠ ¿Gadarenos —o gerasenos, o gergesenos?— Los manuscritos difieren aquí y entre los tres Evangelios, y la geografía es la razón: Gadara era una ciudad a unos diez kilómetros del lago, Gerasa a unos cincuenta, y ninguna está en una orilla con un despeñadero. Los testigos más antiguos de Mateo leen gadarenos (impreso aquí); buena parte de la tradición posterior lee gergesenos, nombre que Orígenes defendió en el siglo tercero precisamente porque sabía que los otros dos no encajaban con el terreno. ⚠ Tanto una corrección de copista hacia una geografía plausible como un nombre regional original siguen siendo posibilidades vivas; lo que sí puede decirse es que la dificultad se notó temprano y se discutió con honradez.

«Antes de TIEMPO para atormentarnos». Los demonios conceden el resultado y discuten solo el calendario —y la palabra es basanísai, la misma raíz usada del muchacho del centurión «gravemente atormentado» en el v6—. ⚠ Además conocen el título que el capítulo ha estado rodeando: lo llaman «Hijo de Dios», que ningún ser humano en Mateo le ha dicho todavía a la cara.

La piara es el punto del escenario. Una manada de animales inmundos paciendo junto a un cementerio dice dónde estás sin una frase de explicación: esto es tierra gentil, al otro lado del agua, exactamente la región de la que venía la multitud de 4:25. ⚠ Mateo registra la pérdida y no ofrece defensa de ella, y la biblioteca no va a fabricar una; nótese solo que los hombres cuya liberación costó la piara son la razón de que el pueblo tenga una historia que contar.

⚠ Y el capítulo acaba con que le piden marcharse. Abrió con «lo siguieron grandes multitudes» (v1) y cierra con «todo el pueblo salió… y le rogaron que se fuera de sus términos». El mismo verbo de rogar (parakaléō) que usó el centurión en el v5 para pedirle que viniera, y que usaron los demonios en el v31 —tres ruegos en un capítulo: ven, envíanos, y vete—. Mateo no comenta el arreglo. Solo deja que el último sea el de un pueblo.