El encabezamiento enmarca la carrera profética más larga y turbulenta de la Biblia. La palabra de Jeremías viene «en el año decimotercero de Josías» (627 a.C.), sigue por el reinado de Joacim, y no se detiene «hasta el año undécimo de Sedequías… hasta el destierro de Jerusalén, en el mes quinto» (586 a.C.). Cuarenta años, cinco reyes, y una sola dirección: cuesta abajo, hacia la caída. El marco del libro es el derrumbe de una nación, y el hombre puesto para anunciarlo.

«De los sacerdotes que estaban en Anatot». Jeremías es sacerdote de nacimiento. Anatot — una ciudad levítica a unos cinco kilómetros al noreste de Jerusalén, en el territorio de Benjamín — fue muy probablemente la aldea a la que Salomón desterró al sacerdote Abiatar (1 Reyes 2:26), lo que haría de Jeremías un hijo de esa línea sacerdotal apartada. Un hijo de un pueblo pequeño, llamado a acusar al templo y al trono junto al cual estaba.

«Antes que te formara… te conocí». El llamado se remonta antes de que Jeremías exista. «Formar» es yatsar — el verbo del alfarero, la palabra de Dios modelando al hombre del polvo (Génesis 2:7), y la señal misma que Jeremías representará luego en la casa del alfarero (cap. 18). «Conocí» (yada) no es información sino el conocer íntimo, de pacto, que significa elegido. Y «te aparté» (qadash) — consagrado, dedicado a un propósito — todo antes de nacer. RV60 «te conocí… te santifiqué, te di por profeta a las naciones».

«Profeta a las naciones». No solo a Judá — goyim, las naciones; los oráculos de Jeremías alcanzarán a Egipto, Moab, Amón, Edom y Babilonia (caps. 46–51). El alcance queda fijado en la primera frase que Dios le dice. Pablo oyó su propio llamado en estas mismas palabras — «me apartó desde el vientre de mi madre» (Gálatas 1:15).

«¡Ah, Señor Jehová!» La primera palabra de Jeremías de vuelta a Dios es un gemido (ahah) y la objeción del profeta reticente: «no sé hablar, porque soy solo un joven (na’ar)». Se une a una fila — Moisés «no soy elocuente», Gedeón «mi familia es la más pobre», Isaías «soy hombre de labios inmundos». Los llamados protestan su incapacidad; siempre es cierto, y nunca es lo importante.

Dios no discute la debilidad — la vence con dos mandatos y una promesa. «No digas: soy un joven». «No temas delante de ellos». Y la promesa que enmarcará todo el llamado: «yo estoy contigo para librarte» (repetida al pie de la letra en el v19). «Declaración de Jehová» (ne’um YHWH) es el sello del profeta, que suena por todo el libro.

«Tocó mi boca». Dios extiende la mano y toca los labios de Jeremías — el gesto de la comisión. Donde la boca de Isaías fue purificada por una brasa (Isaías 6:7), la de Jeremías es llenada: «he puesto mis palabras en tu boca» — la marca del profeta verdadero, que no habla su propio mensaje sino el de Dios (Deuteronomio 18:18).

Los seis verbos. El versículo 10 es la declaración de misión de todo el libro: «para arrancar y para derribar, para destruir y para arruinar, para edificar y para plantar». Cuatro verbos de demolición, dos de construcción — y en esa proporción. La de Jeremías es sobre todo una obra de derribar (una nación condenada, advertida hasta el final), pero no termina ahí: «edificar y plantar» es la semilla de la esperanza que florece en el nuevo pacto (cap. 31). El derribo despeja el terreno para la siembra. RV60 «para arrancar y para destruir, para arruinar y para derribar, para edificar y para plantar».

Un juego de palabras que solo a medias cruza al español. Jeremías ve «una rama de almendro» — maqqel shaqed; y Dios responde: «bien has visto, porque yo velo (shoqed) sobre mi palabra para cumplirla». Shaqed («almendro») y shoqed («velar, estar despierto») suenan casi igual. El almendro es el primer árbol en despertar y florecer en la primavera de Judá — el «árbol vigilante» — y Dios está despierto sobre su palabra, velando para cumplirla. El sentido de la visión es la certeza: lo que Dios ha dicho, está despierto para hacerlo. RV60 «yo apresuro mi palabra para ponerla por obra»; el NVI «yo estoy alerta para que se cumpla mi palabra».

La segunda visión. «Una olla que hierve, con la cara vuelta desde el norte» — un caldero que se inclina para que su contenido hirviente se derrame hacia el sur, hacia Judá. «Del norte se desatará el mal (ra’ah)». El enemigo del norte es Babilonia, cuyos ejércitos bajaban por el camino de la Media Luna Fértil desde el norte aunque Babilonia misma quedaba al oriente; sus reyes «pondrán su trono a la entrada de las puertas de Jerusalén» — el cuadro de la conquista, el invasor sentado donde la ciudad antes juzgaba.

La razón, dicha con claridad (v16): «por toda su maldad — por haberme abandonado, y quemar incienso a otros dioses, y postrarse ante las obras de sus manos». La idolatría es el cargo raíz de todo el libro: un pueblo que cambió al Dios vivo por dioses hechos con sus manos. El juicio no es arbitrario; es un matrimonio traicionado.

«Ciñe tus lomos». El encargo al profeta: recógete la túnica para trabajar o correr, ponte de pie, y habla todo — y «no te quebrantes (chatat) delante de ellos, no sea que yo te quebrante delante de ellos». El juego es una advertencia envuelta en un mandato: teme a la gente, y Dios mismo te romperá; la única seguridad es la obediencia. RV60 «no temas delante de ellos, para que no te haga yo quebrantar delante de ellos».

«Ciudad fortificada, columna de hierro, muros de bronce». Dios hace del joven reticente una fortaleza contra todo el poder establecido — reyes, príncipes, sacerdotes y pueblo por igual. ⚠ Nótese bien lo que la promesa es y lo que no es: «pelearán contra ti» — y lo harán (a Jeremías lo golpearán, lo pondrán en el cepo, lo echarán en una cisterna y lo dejarán por muerto) — «pero no te vencerán, porque yo estoy contigo… para librarte». No una vida sin ataque, sino una vida que no puede ser destruida. El llamado cierra con la misma promesa con que abrió (v8): yo estoy contigo.