Este es el pórtico de todo el libro de los Salmos. El Salmo 1 no tiene título, ni autor, ni melodía —no es en sí una oración ni un himno, sino un poema de SABIDURÍA, puesto deliberadamente a la cabeza de la colección para enseñarte a LEER los 149 salmos que siguen: son «la ley de Jehová» en la que deleitarse y que murmurar—. El libro de oraciones abre enseñándote a meditar. (Muchas autoridades antiguas unieron los Salmos 1 y 2 como una sola puerta: los dos caminos y los dos reinos, el hombre justo y el rey ungido.)

La primera palabra del Salterio es ashrei —«FELIZ»—. No barukh («bendito», la palabra de la bendición dirigida ARRIBA a Dios), sino ashrei, una exclamación de intensidad sobre una PERSONA: «¡oh, las felicidades del hombre que…!». Es exactamente la palabra que abre las Bienaventuranzas —el makarios griego de Mateo 5 («felices los pobres en espíritu») es el ashrei de la Septuaginta—, de modo que el Salterio y el Sermón del Monte abren con la misma nota. El español tradicional guarda el más solemne RV60 «Bienaventurado el varón»; NVI lo acerca con «Dichoso el hombre».

Al hombre feliz se le pinta primero por lo que NO hace —y las negativas descienden una escalera—. No ANDA en el consejo de los malvados, ni se DETIENE en el camino de los pecadores, ni se SIENTA en la silla de los escarnecedores: tres verbos de asentarse (andar → detenerse → sentarse), tres compañías cada vez peores (malvados → pecadores → escarnecedores), tres posturas de compromiso creciente. Es un cuadro pequeño y exacto de cómo se captura una vida: no por una gran caída, sino por un gradual sentarse.

Frente a las tres negativas hay una sola afirmación: su deleite está en torat YHVH. ⚠ «La LEY» es la traducción tradicional (y la que aquí guardan RV60 y NVI), pero torah es más ancha que un código legal —de yará, «arrojar, señalar, enseñar», significa DIRECCIÓN, instrucción, toda la enseñanza de Dios (la elección de la Septuaginta, nomos, «ley», la estrechó camino al latín y al español)—. Lo que el hombre feliz siente por ella es chefetz —no deber sino DELEITE—.

Y su deleite tiene un sonido: medita en ella —hagah—. El verbo no significa pensamiento silencioso; significa MURMURAR, susurrar, gruñir a media voz (el mismo verbo se usa del león sobre su presa, y de los malvados que «traman» en el Salmo 2:1 —el contraste agudo: las naciones murmuran rebelión, el hombre feliz murmura Torá—). Meditar aquí es masticar las palabras en voz baja, «de día y de noche» —la frase exacta que Dios da a Josué sobre el mismo libro: «nunca se apartará de tu boca este libro de la ley; de día y de noche meditarás en él» (Josué 1:8)—. ⚠ No es casualidad que el Salterio, que abre sobre torah, esté él mismo hecho de CINCO LIBROS (1–41, 42–72, 73–89, 90–106, 107–150), cada uno cerrado por una doxología —una réplica quintuple a los cinco libros de Moisés—. RV60 «en su ley medita de día y de noche».

El premio de ese deleite no es un sentimiento sino un ÁRBOL. No un árbol silvestre sino uno shatul —TRASPLANTADO, puesto adrede— «junto a corrientes de aguas» (palgei mayim, los canales de riego de un huerto), de modo que su agua nunca falla, haga lo que haga la estación. Siguen tres cosas: da su fruto «A SU TIEMPO» (no a demanda, sino con fiabilidad, en su hora), su hoja no se marchita, y —el resumen— «todo lo que hace, prospera». ⚠ La imagen es casi palabra por palabra la de Jeremías 17:7–8 («será como el árbol plantado junto a las aguas … su hoja estará verde … ni cesará de dar fruto»); cuál poeta se apoyó en cuál no se sabe. El árbol arraigado, regado y fructificante es el retrato bíblico de una vida con una fuente escondida. NVI «todo lo que hace prospera»; RV60 «todo lo que hace, prosperará».

«¡No así los malvados!» (lo jen) —dos palabras hebreas rotundas que parten el poema en dos—. Donde el justo es un árbol de raíz honda, el malvado es motz, TAMO —la cáscara seca y sin peso que el bieldo lanza al viento de la tarde y que sencillamente se va volando—. Uno está plantado y permanece; el otro está suelto y desaparece. (RV60 «tamo que arrebata el viento».)

Así las dos vidas terminan en dos lugares distintos (v5). Los malvados no se levantarán (qum, alzarse, mantener el pie) «en el juicio», ni los pecadores «en la congregación (edah) de los justos» —la asamblea reunida de los fieles—. El tamo no puede sostenerse donde el aventar ya lo ha separado. El verbo retoma el paso central del v1 (los pecadores en cuyo «camino» no se detendría): ellos, al fin, son los que no pueden mantenerse en pie. RV60 «no se levantarán los malos en el juicio».

Todo el salmo se recoge en un contraste de dos CAMINOS (derekh). «Jehová CONOCE el camino de los justos, mas el camino de los malvados perecerá.» El verbo es yada‘, «conocer» —pero en hebreo conocer es reconocer, atender, cuidar (es la palabra de la intimidad del matrimonio y del pacto)—: Dios no solo tiene información del camino del justo, lo GUARDA, lo recorre con él. Y el otro camino no necesita sentencia aparte de condena —simplemente ’oved, «perece», se pierde, se disuelve en nada—. Esa es la última palabra del primer poema del Salterio: un camino conocido y guardado, el otro camino que se borra a sí mismo.

⚠ El Salmo 1 es la puerta, y el Salmo 2 es su otra jamba. Donde el Salmo 1 expone los DOS CAMINOS del individuo (la pregunta de la sabiduría —¿cómo he de vivir?—), el Salmo 2 expone los DOS REINOS de la historia (la pregunta real —las naciones que se enfurecen contra «Jehová y su UNGIDO»—), y juntos son la puerta doble del Salterio: piedad de la Torá y esperanza mesiánica. El «Feliz el hombre» que abre aquí es respondido por el «Felices todos los que en él se refugian» que cierra el Salmo 2. Y la primera palabra, ashrei, espera en la Septuaginta para volverse el makarios del monte (Mateo 5:3).