«Un golpe más». La palabra es nega, un golpe o toque de plaga, y el singular es deliberado: nueve han sido señales y argumentos; el décimo es el golpe que zanja el asunto. Y el envío no será a regañadientes: «cuando os deje ir, será DEL TODO — os ECHARÁ de aquí». El rey que no quiso soltarlos los expulsará.

⚠ Luego la frase más discutida del capítulo: que cada hombre y cada mujer PIDA a sus vecinos objetos de plata y de oro. El verbo hebreo es sha’al, PEDIR o solicitar. Pero la KJV inglesa lo tradujo «tomar prestado» — y durante tres siglos esa sola palabra hizo que el éxodo pareciera un timo, con Israel llevándose bienes que había prometido devolver. El verbo no dice eso. RV60 lee correctamente «pida cada uno a su vecino»; la NVI igual. ⚠ Vale como caso de estudio: una vieja objeción a la moral de la Biblia descansa aquí en la elección de un traductor, no en el texto.

Qué ES ese pedir, en cambio, es pregunta legítima, y las lecturas difieren. • Salarios atrasados. Israel ha construido ciudades-almacén durante generaciones sin paga, y Deuteronomio mandará que a un esclavo liberado nunca se le despida con las manos vacías, sino «abastecido liberalmente» (15:13-14) — el principio de la propia ley, aplicado primero a Israel. • El botín de una potencia derrotada, consecuencia ordinaria de una guerra que Egipto ha perdido. • La promesa cumplida. Jehová dijo a Abraham que su descendencia sería afligida y que «después saldrán con grandes riquezas» (Génesis 15:14), y lo mismo dijo a Moisés en la zarza (3:21-22). Las lecturas no se excluyen.

⚠ Y obsérvese en qué acaba esa plata y ese oro. Se funde dos veces: una en el becerro de oro al pie del monte (32:2-4), y otra en el tabernáculo (35:22). El mismo metal financia la peor apostasía y la morada de Dios.

«El hombre Moisés era muy grande en la tierra de Egipto» es una acotación sorprendente: el pastor fugitivo del capítulo 2 es ya una figura de peso en la corte del propio faraón, a los ojos de los funcionarios que le dijeron a su rey que Egipto estaba destruido.

⚠ Esta es la sentencia dictada siete capítulos atrás. Al principio mismo Jehová dijo a Moisés qué decir: «Israel es mi hijo, mi PRIMOGÉNITO… deja ir a mi hijo para que me sirva. Y si te niegas a dejarlo ir, he aquí que yo mataré a tu hijo, tu primogénito» (4:22-23). Todo lo ocurrido desde entonces es la demora antes de que esa palabra se ejecute. El pleito nunca fue principalmente por trabajo: desde el comienzo fue un pleito por HIJOS, y se resuelve a medianoche.

«Desde el primogénito del faraón que se sienta en su trono hasta el primogénito de la esclava que está tras las piedras del molino». El mérisme nombra la cima y el fondo de la sociedad egipcia y significa todos los que hay en medio. Ningún rango exime y ninguna oscuridad esconde. Y el primer nombre de la lista es el heredero de un trono ocupado por un hombre adorado como divino: la dinastía golpeada en su sucesión. RV60 «tras el molino».

⚠ «Un gran CLAMOR en toda la tierra de Egipto». La palabra es tse’aqá — y es la palabra con la que se abrió este libro. «Los hijos de Israel gimieron a causa de la servidumbre y CLAMARON, y subió a Dios su CLAMOR» (2:23); «he oído su CLAMOR» (3:7, 9). El clamor que empezó la historia está a punto de oírse en la otra casa. Éxodo no comenta la simetría: simplemente usa la misma palabra.

«Ni un perro afilará su lengua». Modismo de quietud absoluta — ni siquiera un gruñido. Puesto junto al gran clamor del versículo anterior, es la distinción entera en dos sonidos: llanto a un lado de la línea, y al otro un silencio tan completo que los perros no se mueven. RV60 «ni un perro moverá su lengua». El verbo de la división es hiflá, el mismo de las nubes de insectos (8:18) y del ganado (9:4): la línea trazada otra vez, la última antes de la sangre.

⚠ «Todos estos siervos tuyos descenderán a mí y se POSTRARÁN ante mí». Moisés habla al faraón pero señala más allá de él, a los funcionarios de la sala — los que ya preguntaron «¿todavía no sabes que Egipto está destruido?» (10:7). Se postrarán ante un hebreo y le rogarán que se vaya. Y entonces Moisés sale «ardiendo en IRA» (jori-af, literalmente el ardor de la nariz), la única vez en todo el ciclo en que el narrador describe airado a Moisés. ⚠ Nótese que esta salida se lee como el final de la audiencia del capítulo 10, que cerró con el «morirás» del faraón y el «no veré más tu rostro» de Moisés: en esa lectura, estos versículos son lo último que Moisés dice en aquella sala, y los dos hombres en efecto no vuelven a verse.

Los dos últimos versículos son un resumen, no una escena — el narrador dando un paso atrás para cerrar la cuenta antes de que empiece el capítulo de la Pascua. Reafirman las dos cosas que el ciclo ha sostenido juntas sin reconciliarlas: el faraón no quiso escuchar, «PARA QUE se multipliquen mis prodigios», y Jehová endureció su corazón. La negativa es del hombre y sirve a un propósito que no es suyo.

«Prodigios» es mofet, la palabra para una señal destinada a ser leída, usada por primera vez de la vara ante el faraón (7:9). Las plagas han sido argumentos desde el principio, y el libro de cuentas se cierra llamándolas así.

Y en el palacio nada ha cambiado. Diez capítulos, nueve plagas, dos confesiones y cuatro regateos después, la última cláusula es la misma que la primera: «no dejó salir a los hijos de Israel de su tierra». El capítulo siguiente no se abre con otro argumento. Se abre con un calendario, un cordero y una puerta.