Hombres locales, casi siempre judíos, que compraban o mantenían el derecho de cobrar los peajes y aranceles de Roma y vivían de lo que cobraban por encima de la cuota — un sistema que premiaba el cobro excesivo y llevaba la extorsión incorporada al oficio. ⚠ El resentimiento no era solo económico: cobrar para Roma convertía a un hombre en colaborador visible de la potencia ocupante, y el contacto con dinero y administración gentiles llevaba su propia mancha ritual. El par fijo «recaudadores de impuestos y pecadores» (Mateo 9:10-11, y de nuevo en 11:19) hace un trabajo social real — la frase nombra una categoría, no dos grupos que se superponen. Y sin embargo el propio Evangelio de Mateo se escribe bajo el nombre de uno de ellos (véase Mateo), y la clase vuelve a aparecer: 21:31-32 tiene a recaudadores de impuestos y prostitutas entrando en el reino antes que los sumos sacerdotes y los ancianos.