El cofre de madera de acacia recubierto de oro, de dos codos y medio de largo, que se ordena a Moisés construir para guardar «el testimonio» —las tablas de piedra— y sobre el cual Dios promete reunirse y hablar con él entre dos querubines (Éxodo 25:10–22, ya en estas páginas). Viaja por el desierto y entra en la tierra, ocupa el centro del culto de Israel durante siglos, y luego simplemente desaparece del registro bíblico en algún lugar de la ruina del primer templo, sin que jamás se la describa destruida ni recuperada. Una tradición judía posterior (2 Macabeos 2:4–8, fuera del canon que traduce este proyecto) hace que el propio profeta Jeremías la esconda en una cueva del monte Nebo antes de la destrucción babilónica, sellando la entrada y declarando que su lugar «permanecería desconocido hasta que Dios reúna de nuevo a su pueblo». La ÚNICA mención del arca en el Nuevo Testamento responde a esa tradición sin citarla: Juan ve «el arca de su pacto» dentro del templo QUE ESTÁ EN EL CIELO, abierto por primera vez (Apocalipsis 11:19, ya en estas páginas) —el objeto nunca fue destruido ni simplemente perdido, solo buscado siempre en el edificio equivocado.